Aunque no es muy conocida en el resto del país, puede que la Noche de los Tambores de la localidad murciana de Mula sea una de las celebraciones más espectaculares de la Semana Santa española: centenares de personas se reúnen en la plaza de este municipio de 17.000 habitantes para tocar el tambor durante más de dieciséis horas. Un curioso evento que ya generaba polémica hace más de un siglo.

En el año 1919, un antiguo artículo del periódico local ‘La Semana’ criticaba duramente que las autoridades permitieran tocar tambores desde la medianoche del Martes Santo hasta el mediodía del miércoles, en días que consideraban de recogimiento. Sin embargo, lo que entonces fue motivo de queja, hoy es una de las tradiciones más emblemáticas de la región.

El origen de una noche única

Tras años marcados por cierta anarquía en el toque de tambor, especialmente en lo relativo a los horarios, y ante la imposibilidad de las autoridades de prohibir una práctica ya consolidada como tradición con numerosos participantes, se inició un proceso de regulación de días y franjas horarias. Fue en ese contexto cuando surgió lo que con el tiempo acabaría conociéndose como la Noche de los Tambores

Aunque la costumbre de tocar tambores parece remontarse al siglo XIX, no fue hasta la década de 1980 cuando la Asociación de Tamboristas de Mula consolidó el nombre de «Noche de los Tambores», que se oficializó en 1995.

Ahora, cada Martes Santo, minutos antes de la medianoche, la Plaza del Ayuntamiento de Mula se llena de tamboristas y visitantes. Vestidos con túnicas, los participantes levantan sus palillos en silencio, esperando el momento exacto. La oscuridad cubre la plaza… y entonces suena la “Llamada a la Tamborada”, una melodía que precede al instante más esperado. Cuando el reloj marca las doce, miles de tambores estallan al unísono, creando un estruendo que hace vibrar toda la ciudad.

La Torre del Reloj de Mula ha sido históricamente la encargada de dar inicio a la tamborada. Antes incluso de la melodía actual, eran sus campanadas las que señalaban el momento exacto para comenzar a tocar. Entre los momentos más curiosos destaca la «pángana», un duelo improvisado entre tamboristas para ver quién resiste más o toca mejor. Además, desde el año 2000, la plaza alberga el monumento al tamborista muleño, obra del escultor Rafael Pi Belda, que representa precisamente este enfrentamiento tan característico.

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