El Real Betis Balompié ha comunicado el fallecimiento de José Ruiz Mesa, exjugador del club verdiblanco entre 1955 y 1957, que falleció el 8 de agosto en Huelva a los 90 años de edad. Nacido en Sevilla el 10 de octubre de 1934, José Ruiz Mesa se formó en las categorías inferiores del Real Betis antes de dar el salto al primer equipo. Su debut oficial tuvo lugar el 8 de abril de 1956 en el estadio municipal de Heliópolis, en un encuentro que quedará para el recuerdo: una contundente victoria por 5-0 ante el Badajoz.
Se marcha a los 90 años y militó en el primer equipo del club verdiblanco entre 1955 y 1957
Durante su paso por Heliópolis, Ruiz Mesa coincidió con jugadores que marcarían época en el fútbol nacional. Destacaba especialmente su amistad con Luis del Sol, quien posteriormente brillaría en el Real Madrid y la selección española. También compartió vestuario con otros nombres destacados como Sobrado, Lasa, Portu, Cela y Botella. Tras abandonar el Betis, el defensa sevillano continuó su carrera en el Utrera y el Jerez CD antes de recalar en 1959 en el Recreativo de Huelva, donde se convirtió en una figura clave durante seis temporadas.
Homenaje reciente
El pasado 28 de enero de 2025, el Real Betis quiso rendir un emotivo homenaje a José Ruiz Mesa en el estadio Benito Villamarín. Una representación del club, encabezada por la leyenda Rafael Gordillo, recibió al veterano exjugador y su familia en un acto cargado de emotividad. Durante la ceremonia, Ruiz Mesa recibió una camiseta verdiblanca personalizada con su nombre y el número 90, correspondiente a su edad, además de una placa conmemorativa con la foto de la alineación de su debut en 1956.
En el momento de su fallecimiento, José Ruiz Mesa ostentaba el honor de ser el segundo futbolista más antiguo de cuantos han vestido la elástica verdiblanca, únicamente por detrás de Diego de la Villa. Su figura representa un eslabón fundamental en la rica historia del Real Betis Balompié. El acto de homenaje también contó con la presencia de Juan Manuel Cobo, capitán del equipo que conquistó la Copa del Rey en 1977 y que mantenía vínculos familiares con Ruiz Mesa.
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