Este lunes 1 de diciembre, el malagueño barrio del barrio de El Perchel ha amanecido sin una de sus pocas patas que le hacían retroceder a la Málaga del pasado. Tras más de 45 años al servicio de sus ciudadanos, el culturista Manuel Lucena cierra la persiana de uno de los gimnasios más antiguos de toda la capital. Lo hace por jubilación, a pesar de mantenerse más que en forma a sus 76 años.
Alejado de las tecnologías y de la edad moderna que rodea a los gimnasios de hoy en día, Manuel no ha faltado ni un sólo día a su cita diaria con su gimnasio, el que ha sido su proyecto de vida tras el culturismo. Pese a la antigüedad de sus máquinas, sus clientes han seguido fieles a su cita como en el primer día, conservando aún a algunos de los que comenzaron con él allá por los años 80.
El local, situado en la primera planta de un edificio de la calle Jacinto Verdaguer, jamás volverá a ser lo mismo. Con un cartel publicitario de la época en la que abrió y unas ventanas que invitaban a pensar que ese afamado gimnasio se encontraba en otra ubicación, hacía que su local cogiese ese tono distintivo.
En el pasado, tenía tres plantas habilitadas, con una capacidad aproximada de mil personas al mes. En los últimos años tan sólo contaba con dos plantas, donde contaba con una escalera de caracol que hacían de perfecto ‘pre-entreno’. También modificó su horario, pues en sus dos primeras décadas abría de lunes a domingo desde las 8.00 hasta las 00.00. Siempre con ‘Don Manuel’ a la cabeza. El ritmo bajó y el horario, varió: de lunes a viernes, desde las 7.00 hasta las 22.00 horas.
Tampoco quiso sumarse a la moda de la subida de precios y siguió como un gimnasio ‘low cost’, con precios desde los 25 hasta los 40 euros’. Tras más de cuatro décadas dedicadas al deporte y al barrio, Manuel dice ‘hasta siempre’ a su local, donde comenzará ahora con una vida que irá más allá de lo profesional. Málaga y el Perchel se despiden así de uno de sus rincones más emblemáticos.
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