Los astronautas de la misión Artemis 2 ya se encuentran en la base de la NASA preparados para el despegue de su nave. Estos cuatro valientes serán los primeros en abandonar la órbita terrestre para viajar diez días alrededor de la luna en su nave Orión. Una misión que lleva acento andaluz, la participación de la Universidad de Sevilla y el nombramiento como director del malagueño Carlos García-Galán.
La última misión de este tipo hace 54 años
La misión Artemis 2 será la primera desde el Apolo 17 en volver a acercar al ser humano a la luna. Esta última misión fue hace 54 años y desde entonces el ser humano no volvió a acercarse al satélite lunar. Esta expedición es la primera de un conjunto de misiones que tienen como objetivo establecer una base permanente en la luna. Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansenya se encuentran en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida con la intención de que la nave Orión despegue el próximo miércoles 1 de abril.
No obstante, para que el ser humano vuelva a pisar la Luna habrá que esperar, al menos, hasta el año 2028, ya que la NASA añadió una nueva misión de prueba a su programa lunar, la Artemis III, prevista para el año 2027. El programa Artemis, a diferencia del programa Apolo en el que los astronautas estuvieron en la superficie lunar alrededor de una quincena de días en total, tiene la finalidad de que el ser humano aprenda a vivir y a trabajar durante largos periodos en la superficie de otro mundo, así como aprender a explotar recursos lunares.
Destacada participación de la US
La NASA ha seleccionado a la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de la Universidad de Sevilla como único punto en España para el seguimiento de la misión Artemis II, el próximo gran paso en el regreso de astronautas a la órbita lunar. Desde sus instalaciones se recopilarán y enviarán datos en tiempo real sobre la nave, contribuyendo directamente al control de la misión.
Este seguimiento se realizará en colaboración con la empresa española Integrasys, especializada en sistemas de comunicación espacial. Gracias a una antena instalada en la cubierta del centro, Sevilla pasa a formar parte de una red internacional de 34 entidades, entre agencias espaciales, empresas y centros de investigación, que monitorizarán el viaje.
La tecnología utilizada es la plataforma Orbisat, un sistema capaz de rastrear la trayectoria de vehículos espaciales desde el lanzamiento y durante toda su operación. Desde Sevilla no solo se recibirá la señal de la nave, sino que también se analizará el efecto Doppler, un dato clave para determinar su posición y calcular su recorrido con precisión.
Un malagueño como director
Un malagueño al frente de la NASA. El ingeniero español Carlos García-Galán ha sido designado por la mayor agencia espacial del mundo como nuevo director de la recientemente anunciada iniciativa de establecer una base permanente en la Luna. La NASA ha anunciado que quiere realizar misiones al satélite cada seis meses a través de la misión Artemis IV y crear hábitats como primer paso para ir a Marte. Y en ella la figura de García Galán va a ser clave.
Este proyecto es el más ambicioso desde la estrategia de despliegue lunar por fases del programa Apollo en los años sesenta. El máximo responsable de la NASA ha señalado que por ahora paran su proyecto de hacer una estación espacial en la órbita de la Luna, la iniciativa Gateway, pero que sí van adelante con la creación de una colonia en varias fases.
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