La posibilidad de que Begoña Gómez sea juzgada por un jurado popular en la pieza popular ha vuelto a traer el debate social, político y judicial sobre este tipo de figura. ¿Pero cómo se componen este tipo de jurados? Su función es emitir un veredicto sobre los hechos que se juzgan: declarar probado o no probado el delito y pronunciarse sobre la culpabilidad del acusado.
La sentencia definitiva, no obstante, la dicta el magistrado-presidente, en base a ese veredicto. Y, ¿Cómo se elige? Cada dos años, la Oficina del Censo Electoral realiza un sorteo entre los ciudadanos españoles mayores de edad, residentes en la provincia correspondiente, que sepan leer y escribir y no tengan antecedentes penales.
Requisitos para los jurados populares
Los elegidos son citados y deben rellenar un cuestionario para descartar incompatibilidades, como problemas de salud, vínculos con las partes o cargos profesionales que impidan su participación. Tras las recusaciones que puedan plantear la defensa y la acusación, se conforma el jurado definitivo.
El jurado popular tiene competencia en delitos cometidos por funcionarios públicos en el ejercicio de su cargo, lo que incluye la malversación de caudales públicos que se investiga en la pieza separada que afecta a Begoña Gómez. Pero no solo puede enjuiciar este tipo de conductas. También abarca delitos contra las personas (como homicidios), delitos contra el honor, amenazas o cohecho. Aunque la ley contempla la malversación, lo cierto es que no es habitual que se juzgue con jurado.
Según datos de la Audiencia de Madrid, en 2023 solo uno de los 48 juicios celebrados con jurado popular en esa provincia se refería a este delito. Tanto la acusación como la defensa pueden recusar a determinados candidatos si consideran que no garantizan la imparcialidad. En un caso como el de Begoña Gómez, por ejemplo, se podrían apartar a ciudadanos con militancia política en partidos que ejercen la acusación popular o que hayan expresado opiniones públicas que cuestionen su neutralidad.