El próximo 28 de febrero, la ciudad de Antequera reconocerá la trayectoria y el carisma de Antonio Carmona Méndez, conocido por todos como “Yiyi”, con el Efebo a la Popularidad 2026. Un galardón que, según confesó en entrevista realizada en Onda Cero Antequera, ha sido “lo mejor” que va a recibir en su vida.
La noticia le llegó por sorpresa el pasado día 6, cuando recibió una llamada del Ayuntamiento. Al otro lado del teléfono, el alcalde de la ciudad, Manolo Barón, le trasladaba personalmente la enhorabuena. “Yo no sabía nada”, la emoción fue inmediata.
Hablar de Yiyi es hablar de deporte base, de campos de fútbol y de generaciones de jóvenes antequeranos. Desde muy joven estuvo vinculado a la disciplina del Antequera Club de Fútbol y posteriormente al Deportivo Antequerano, además de colaborar con el Patronato Deportivo y ejercer como voluntario deportivo.
Su trayectoria también estuvo marcada por el arbitraje. “El primer partido me llevó Manolo Patricio”, recordaba, evocando aquellos comienzos en los terrenos de juego. Durante años compaginó su trabajo con el deporte, convirtiéndose en una figura muy querida en el ámbito futbolístico local.
Tras su jubilación —lleva cuatro años retirado— reconoce que el cambio fue duro. Acostumbrado a trabajar desde los once años, cuando tuvo que dejar la escuela para ayudar a su familia, el paso a una vida sin rutina laboral le afectó emocionalmente. Sin embargo, logró rehacerse y hoy mantiene una agenda repleta de actividades.
Lejos de quedarse en casa, Yiyi participa activamente en el Centro de Mayores, asociaciones vecinales, actividades deportivas, baile, senderismo y petanca. “Estoy en todo”, afirmaba con orgullo. Incluso ejerce como guía improvisado para grupos de visitantes que llegan a la ciudad, mostrando enclaves como los Dólmenes o el Torcal y compartiendo historias y anécdotas locales.