El Betis afrontaba su partido en el Metropolitano con las sombras negras del escandaloso 0-5 de Copa ante el mismo rival al que rendía visita. Pero el fútbol te da segundas oportunidades y Pellegrini buscaba que su equipo olvidara la pesadilla del jueves haciendo cambios en el once con la primera presencia de inicio del recién fichado Fidalgo, que retrasaba la posición de Fornals para encontrar más creatividad en el centro.
El partido llegó al ecuador de la primera mitad con igualdad en el marcador y en el duelo en el césped. Plantaba cara el Betis, que incluso tuvo alguna clara oportunidad en las botas de Bakambú.
Merecido
Crecía el conjunto verdiblanco y al filo de la media hora, el talento de Antony hace que su equipo se ponga por delante en el marcador. Recorte en el pico del área entrando desde la derecha, le pega con la izquierda y engaña a Oblak marcando a media altura por el palo más cercano, el izquierdo.
Cero a uno y un Betis diametralmente distinto al de la Copa. Maniató al Atlético, lo tenía siempre alejado de su área, no le dejaba tampoco correr a la espalda e intentaba salir con peligro. Marcó Lookman de cabeza en una desaplicación defensiva, pero el nigeriano del Atlético estaba adelantado. Gol anulado y al descanso con un dato revelador de la buena disposición defensiva: el Betis no hizo ni una falta en 46 minutos de juego.
Papeles cambiados
El partido, en la primera mitad, supuso un intercambio de papeles con respecto al encuentro de los cuartos de Copa. Si el jueves fue Pellegrini el que reestructuró todo el equipo al descanso, esta vez le tocaba a Simeone, que veía que nada funcionaba en los colchoneros e hizo tres cambios en el intermedio.
Tocaba apretarse ante el empuje atlético. Cada vez estaban más cerca del área bética los rojiblancos. En un saque de esquina, Sorltoh remata y el larguero salva el empate. Pasado el primer arreón, los de Pellegrini bajaron las revoluciones del partido por medio de la posesión de la pelota.
Compromiso de todos los jugadores. Ayudas defensivas de Bakambú y Fidalgo. Antony con ganas. El Betis estaba cómodo en el campo de minas que suele alfombrar Simeone en el césped del Metropolitano. El único peligro rival llegaba en los remates de Sorloth a balón parado. En juego, los béticos eran superiores.
Mantener la concentración
Un hecho que señala mucho lo que estaba ocurriendo. En el minuto 70 Simeone agota los cambios y Pellegrini hace el primero. Era evidente qué equipo funcionaba y cuál no.
En el minuto 75 llegó la jugada polémica. Centro de Giuliano Simeone por la derecha, Griezmann salta y no toca. Remata Diego Llorente al fondo de su propia portería. Era el empate, pero el VAR avisó de la posición antirreglamentaria por la punta de la bota del delantero francés que, aunque no golpea el balón, sí interviene en la jugada.
Fue una acción que demostraba que, aunque seas superior, en frente está el Atlético y que no puedes bajar el nivel de concentración.
El Betis se resguardó en el tramo final del partido. El botín, jugoso, estaba cerca de caer. Y cayó en el zurrón verdiblanco con todo el merecimiento. El borrón bético de la Copa lo resolvió con lustre en la liga y sigue alentando el sueño de clasificación a la Liga de Campeones.
Ficha técnica
Atlético de Madrid- 0: Oblak; Llorente, Giménez, Hancko, Ruggeri (Le Normand, 46’); Giuliano Simeone, Mendoza (Griezmann, 55’), Koke, Almada (Baena, 46’); Julián Álvarez (Sorloth, 46’), Lookman (Obed Vargas, 70’).
Real Betis- 1: Álvaro Valles; Ruibal, Llorente, Natan, Ricardo Rodríguez; Marc Roca, Fornals (Altimira, 70’); Antony (Riquelme, 87’), Fidalgo (Bartra, 87’), Abde; Bakambú (Deossa, 79’).
Goles: 0-1, Antony (28’).
Árbitro: Busquets Ferrer, del colegio balear. Mostró cartulina amarilla a los locales Ruggeri (25’), Lookman (56’) y Baena (83′) y al bético Abde (71’).
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 23 del campeonato de liga. Estadio Metropolitano.
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