La Hermandad de la Viga volvió a regalar este Lunes Santo una de las estampas más esperadas y reconocidas de la Semana Santa de Jerez. La recogida del Santísimo Cristo de la Viga en la Catedral, envuelta en una densa humareda roja provocada por 150 bengalas marineras, congregó a numeroso público que no quiso perderse un instante que el año pasado no pudo celebrarse por riesgo de lluvia.
La imagen que regresa al primer templo diocesano entre esa atmósfera de humo carmesí es la más antigua de cuantas procesionan en la Semana Santa jerezana. Se trata de una talla de nogal del gótico tardío datada en el siglo XV, una pieza de extraordinario valor histórico y artístico que cada Lunes Santo sale a la calle para protagonizar, a su regreso, uno de los momentos más singulares de la Semana Mayor andaluza.
150 bengalas encienden la noche de Jerez cada Lunes Santo en la recogida del Cristo de la Viga, la imagen procesional más antigua de la ciudad
El encendido de las bengalas funciona con un solo botón. A partir de ese instante, las luminarias se activan en cadena, una tras otra, en un efecto dominó que va envolviendo progresivamente al crucificado en una nube de humo rojo. El resultado es una atmósfera de una intensidad visual difícil de describir, que mezcla lo devocional con lo espectacular y que dura apenas unos minutos, pero que queda grabada en la memoria de quienes la presencian.
Este recurso escenográfico no es una invención reciente. Las bengalas fueron un elemento habitual en casi todas las hermandades andaluzas, especialmente desde los años veinte hasta los cincuenta del siglo pasado. Con el tiempo, la tradición fue desapareciendo en la práctica totalidad de las corporaciones, incluida la propia Hermandad de la Viga.
Una tradición rescatada en los noventa
Fue en la década de los noventa cuando la costumbre regresó a Jerez. El impulso lo dio Juan Román, hermano mayor de la corporación en aquella época, cuyo nombre sigue siendo recordado con cariño dentro de la hermandad. Román tomó la decisión de recuperar las bengalas para la recogida del crucificado en la Catedral, devolviendo así a la Semana Santa jerezana un elemento que había caído en el olvido.
Desde entonces, la tradición no ha vuelto a interrumpirse —salvo por causas de fuerza mayor como la lluvia del año pasado o la pandemia— y su vigencia no parece amenazada. El respaldo popular que recibe año tras año es el mejor argumento para su continuidad.
Una singularidad especial
Lo que hace todavía más especial este momento es su carácter casi exclusivo. Hoy en día, la Hermandad de la Viga es prácticamente la única corporación cofrade que mantiene viva esta costumbre de las bengalas en la recogida. Lo que fue común en la Semana Santa de mediados del siglo XX es hoy una rareza que convierte a esta hermandad jerezana en referente dentro del mundo cofrade andaluz.
El Cristo de la Viga, con sus más de cinco siglos de historia, sigue saliendo cada Lunes Santo para protagonizar, a su vuelta, uno de los espectáculos visuales más potentes de la Semana Mayor.
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