El Tribunal de Apelación de París ha autorizado este miércoles la entrega a España de José Antonio Urrutikoetxea, conocido como Josu Ternera, histórico dirigente de la banda terrorista ETA. La decisión responde a una euroorden emitida en diciembre de 2024 por la Audiencia Nacional de Madrid, que lo acusa de haber dirigido la organización terrorista desde 2002, año en que huyó de España, hasta su detención en los Alpes franceses en mayo de 2019.

La entrega, sin embargo, no será inmediata. El tribunal ha establecido que quedará diferida hasta que se resuelva la última causa que Josu Ternera tiene pendiente en Francia. Este procedimiento ya fue juzgado en abril y la sentencia se dictará el próximo 2 de julio. Además, la defensa aún podría recurrir ese fallo ante el Tribunal Supremo francés, lo que alargaría el proceso varios meses más.

¿De qué se le acusa en España?

La Audiencia Nacional reclama a Ternera por dos asuntos distintos. El primero es el atentado contra la casa cuartel de la Guardia Civil en Zaragoza en 1987, uno de los más mortíferos de ETA, en el que murieron once personas y otras 88 resultaron heridas. El segundo es la presunta financiación de la banda a través de las llamadas herrikotabernas, locales utilizados por el entorno abertzale. Por estos cargos, el presidente de la sala indicó que podría ser condenado en España a una pena de hasta 15 años de prisión.

La Audiencia Nacional lo reclama por el atentado de Zaragoza de 1987, que causó once muertos, y por la presunta financiación de ETA a través de las herrikotabernas

Esta no es la primera vez que la justicia francesa acepta entregar a Ternera. En 2020 ya se aprobaron dos euroórdenes anteriores, aunque ninguna de ellas ha llegado a ejecutarse. La nueva orden aprobada este miércoles amplía el periodo de acusación y, sobre todo, cambia la calificación jurídica: ya no se le acusa únicamente de pertenecer a una organización terrorista, sino de haberla dirigido. Eso eleva la pena máxima de 12 a 15 años. Según el fiscal de la sala, la aprobación de esta nueva euroorden implica que la anterior, de contenido similar, quedará anulada.

Rechazada la petición de la defensa

Durante la audiencia celebrada el pasado 25 de marzo, los abogados de Ternera habían solicitado que la sala requiriese a la Audiencia Nacional información sobre las condiciones en que su cliente cumpliría una eventual condena en España, alegando su edad, 75 años, y su estado de salud. El tribunal rechazó esta petición, a la que también se había opuesto la Fiscalía francesa.

Un proceso que lleva años dilatándose

Josu Ternera fue condenado en rebeldía en Francia en 2010. Tras ser detenido en 2019, recurrió y consiguió ser juzgado de nuevo en persona. Desde entonces, su defensa ha logrado en varias ocasiones retrasar los procedimientos, incluida una vuelta al inicio de la instrucción. En el último juicio celebrado en abril, la Fiscalía pidió cinco años de prisión con exención de cumplimiento, al considerar que su actividad en ETA durante el periodo juzgado no estuvo vinculada a atentados.

Ternera estuvo presente en la sala este miércoles junto a sus abogados. Reside en el País Vasco francés en libertad bajo control judicial. Su abogado principal, Laurent Pasquet-Marinacce, declinó comentar si recurrirá la decisión ante el Tribunal Supremo.