El Unicaja ha llegado al momento determinante de la temporada y el primer rival en el camino es el Barça. Los culés finalizaron quintos en temporada regular, por lo que son los cajistas, cuartos clasificados, los que cuentan con el factor cancha a favor en una serie a tres partidos. Ibon Navarro alabó al equipo dirigido por Joan Peñarroya y a su gestión de la temporada ante las adversidades que han enfrentado.
¿Cómo llega el Unicaja al play off?
«Llegamos bien. El equipo trabajó bien en las últimas semanas. Si no me equivoco, hace un año estábamos entre el tercer y cuarto partido del play off y ahora ni siquiera lo hemos empezado. El equipo está con ganas de afrontar la serie».
Un Barça optimizado
«No sé cuánto tiempo se puede sostener una plantilla de 10 jugadores estando en tantas competiciones. No voy a decir que les haya venido bien, pero han hecho de los problemas una virtud. Han subido las prestaciones de muchos jugadores y del equipo. La versión de Willy está siendo muy mejorada, Darío y Punter ahora tienen un rol diferente. Brizuela tiene papel indispensable. Los galones que ha cogido Parker, más de los que tenía, Parra está muy cómodo alternando el 3 y el 4. A nivel defensivo han mejorado mucho. La serie con el Mónaco les ha venido muy bien para subir su nivel de defensa y de dureza. Yo creo mucho más en la ilusión que en la obligación en una serie como esta. Será difícil para nosotros y evidentemente también para ellos».
El Unicaja busca hacer historia ante el Barça en el Playoff de la Liga Endesa
Los cajistas nunca han eliminado a los culés en play off liguero
«Pues ojalá cambie. La historia está para romperla. Eso te habla también de lo que es el FC Barcelona. Es muy difícil, muy difícil, ganar un partido al Barça. Un playoff es extremadamente difícil».
La gestión de una plantilla larga en play off
«Nosotros en tres años solo tuvimos que fichar a un jugador en mitad de temporada que fue Sima cuando se lesionó Lima. Por el camino hemos hecho cuatro fichajes. Eso lo puedes hacer porque tienes una plantilla más larga. Pongo en valor la mentalidad de los jugadores no solo por el trabajo sino también a renunciar a muchas cosas por el equipo. Que todos los jugadores tengan muchos minutos para sentirse cómodos es difícil en el Unicaja porque somos 14 en plantilla y jugamos 12. En una rotación corta, los jugadores llegan más cerca de su nivel más alto. Esa es una situación que el Barça se ha encontrado por las lesiones, no porque haya querido».