La Organización Mundial de la Salud -OMS- ha alertado este domingo de la muerte de tres personas tras contraer el hantavirus, una infección respiratoria hasta ahora algo desconocida en Europa. La alerta ha saltado en el crucero de lujo ‘MV Hondius’, que partió del puerto argentino de Ushuaia y se dirigía a Cabo Verde, con destino final Canarias.

Por el momento, el crucero se encuentra aislado en Cabo Verde, aunque los viajeros ya reclaman la vuelta a sus respectivos lugares de origen. Por el momento, los profesionales se encuentran examinando a cada uno de ellos en el barco, evitando cualquier tipo de contagio. Además, se estudia cuál fue el inicio de este virus, si fue en el propio crucero o se contagiaron en tierra.

De los seis individuos afectados, tres han fallecido y uno se encuentra ingresado en una unidad de cuidados intensivos en Sudáfrica

Este tipo de virus es transmitido, generalmente, por roedores salvajes, como pueden ser ratones o ratas. Se suelen transmitir a través de las heces o de un mordisco, aunque este caso es más inusual, según revelan los expertos.

«Aunque es raro, el hantavirus puede contagiarse entre personas y puede provocar graves afecciones respiratorias que requieren de monitorización, apoyo y respuesta al paciente», ha explicado la OMS. En un principio, los síntomas son similares a los de una gripe común, aunque una complicación podría elevar el porcentaje de mortalidad, actualmente, situado cerca del 40%.

Así se reduce el riesgo de contagio

Para reducir al mínimo las posibilidades de contagio, la clave sería evitar cualquier tipo de contacto con estos roedores. Estos son más habituales en las zonas rurales, por lo que aquellas personas que vivan en este entorno resulta más complicado evitar su contagio. Para ello, se ha de mantener una higiene adecuada, aunque se debe evitar aspiradoras o escobas para evitar que se dispersen los aerosoles de las heces. Por lo tanto, lo más adecuado sería emplear una toalla húmeda.