Aquí empieza la pretemporada del Unicaja. Este domingo 31 de agosto, a las 18.00 horas, los malagueños visitan al Melilla en el II Memorial Javier Imbroda, primer test tras un curso histórico. Es un amistoso, sí, pero servirá para ver caras nuevas, comprobar automatismos y tomar la temperatura de un proyecto que ha cambiado piezas sin perder ambición y que se podrá ver a través de 101TV.
El contexto es realmente distinto a la trayectoria cajista, algo que no deja de ser extraño: el Unicaja llega como vigente campeón de la Basketball Champions League por segundo año seguido y con la Copa del Rey también en la vitrina de 2025. La pasada temporada el equipo cerró un póker de títulos (Intercontinental, Supercopa, Copa y BCL) que elevó el listón competitivo del club. Mantener ese nivel es el gran reto con una plantilla con más modificaciones que de costumbre.
El encuentro se podrá seguir en directo a través de la TDT, la web 101tv.es, la plataforma digital 101 Play y el canal de YouTube de 101TV Málaga, garantizando así el acceso a todos los aficionados cajistas.
El verano, eso sí, ha traído movimientos importantes. Se marcharon Tyson Carter (rumbo a la Euroliga con Estrella Roja), Dylan Osetkowski (Partizán), Kameron Taylor y Yankuba Sima (ambos a Valencia). También se confirmó la salida de Melvin Ejim, que ha acabado recalando en Lleida. Son cinco bajas de peso que obligan a redistribuir roles y minutos.
Para cubrir esos huecos, los verdimorados se ha movido rápido. James Webb III llega para aportar tiro exterior y piernas al ‘4’; conoce bien la ACB y ya ha sido presentado en Málaga. El interior Emir Sulejmanovic, cupo por formación, aporta rebote, energía y oficio. En el perímetro, el fichaje estelar es Chris Duarte, escolta-alero con experiencia NBA llamado a ser referencia ofensiva, mientras que Xavier Castañeda refuerza la rotación exterior con puntos y lectura. Cuatro piezas contrastadas para seguir compitiendo en ACB y BCL.
Ibon Navarro y el ‘déjà vu’ del Unicaja a aquel verano del 2022
Para el duelo en Melilla, Ibon Navarro no podrá contar con Alberto Díaz, Duarte ni Castañeda, que siguen con sus procesos de recuperación, ni con Aleksander Balcerowski, concentrado con Polonia en el Eurobasket. Sí está previsto el estreno de Webb y Sulejmanovic. El técnico completará la convocatoria con canteranos como Manu Trujillo, Dani Carrasco, Arturas Butajevas y el escolta estadounidense Dylan Addae-Wusu. Buen escaparate para ellos y primera toma de contacto para los recién llegados.
La plantilla del Unicaja para este amistoso es la siguiente:
#0. Tyson Pérez
#3. James Webb III
#4. Tyler Kalinoski
#7. Jonathan Barreiro
#14. Nihad Djedovic
#19. Emir Sulejmanovic
#22. Manuel Trujillo
#33. Killian Tillie
#45. David Kravish
#53. Dani Carrasco
#55. Kendrick Perry
#56. Dylan Addae-Wusu
#57. Arturas Butajevas
En frente, un Melilla que compite en Primera FEB y que se toma esta cita como una oportunidad de medirse a un conjunto de élite. Para el Unicaja, más allá del marcador, el objetivo es recuperar sensaciones: ritmo tras verano, ajustes en defensa, química en el bloqueo directo y primeras sociedades de Webb y Sulejmanovic con Perry, Kalinoski, Barreiro, Tillie o Kravish. Lo importante es sumar minutos de calidad y permanecer sanos. La exigencia de septiembre —Costa del Sol, Copa Andalucía, Intercontinental y Supercopa— no admite atajos, y para ello, este partido es el primer paso.
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