El centro de Málaga está lleno de turistas, prácticamente, durante todo el año. Es cierto que el turismo es el principal motor económico de la capital pero, mientras crece, también lo hace la preocupación de los malagueños por sus efectos negativos: encarecimiento de los precios, gentrificación, impacto en el legado cultural de la ciudad… Una realidad que ahora pretende cambiar el Ayuntamiento mediante la descentralización de la actividad del sector. Para ello, apunta al emblemático barrio de El Palo como un nuevo atractivo para los visitantes.
El Consistorio lo hace de la mano de la Junta de Andalucía con el Plan Turístico de Grandes Ciudades, dotado con 16,4 millones de euros. Una inversión que irá destinada en su mayor parte a la regeneración urbana del litoral este.
Una respuesta a la saturación del centro
El anuncio llega en un momento en el que el debate sobre el modelo turístico ya no se queda en los foros especializados: está en las conversaciones de barrio, en las comunidades de vecinos y en los comercios que han visto cómo cambia su clientela. El Ayuntamiento y la Junta han presentado un avance del Plan Turístico de Grandes Ciudades para Málaga, una iniciativa que persigue repartir mejor la actividad y bajar la presión de las zonas más tensionadas.
La cifra es considerable: 16,4 millones de euros en cuatro años, cofinanciados al 50% entre ambas administraciones. El plan, según la hoja de ruta expuesta este jueves por el alcalde Francisco de la Torre y los consejeros Carolina España y Arturo Bernal, quiere combinar obras urbanas con programas de accesibilidad, digitalización e innovación. La cuestión será cómo se traduce todo eso en la calle y si sirve, realmente, para que el turismo deje de concentrarse siempre en los mismos puntos.
El Palo, en el centro de la estrategia
El litoral este aparece marcado como «espacio estratégico prioritario» y El Palo como el escenario principal para esa descentralización que se busca. No es casual: es un barrio con identidad propia, tradición marinera y una vida vecinal que, para muchos, aún resiste a la homogeneización del centro histórico. Precisamente por eso, el plan habla de reforzar «barrios con identidad», y de incorporar la participación ciudadana como parte del proceso.
Entre las actuaciones anunciadas, la más relevante es la renovación del paseo marítimo de El Palo, que el Ayuntamiento sitúa en un proceso participativo. La intención es que la intervención no sea solo estética, sino que aborde accesos, recorridos peatonales y elementos de movilidad, además de introducir soluciones «verdes2 y criterios de sostenibilidad ambiental. En la práctica, el reto será que la mejora del espacio público no acabe acelerando los problemas que se quieren evitar: subida de precios, expulsión de residentes o pérdida de tejido local.
Más allá de las obras: accesibilidad, digitalización y control
El plan no se limita a la regeneración urbana. Incluye también iniciativas para fomentar la accesibilidad, impulsar la innovación y la digitalización del destino, y avanzar hacia un desarrollo responsable. Son conceptos habituales en los documentos turísticos de los últimos años, pero aquí se plantean como herramientas para sostener un modelo de «mayor valor añadido» y, a la vez, más equilibrado territorialmente.
La propuesta plantea una duración estimada de cuatro años y dos fases. En los dos primeros, se concentrarían las licitaciones y las actuaciones “estructurales” —con El Palo como pieza central—, además de programas ligados a calidad y productos turísticos. Los años 3 y 4 quedarían para consolidar las obras, completar el modelo de sostenibilidad, evaluar resultados y reforzar el posicionamiento del litoral Este.
La mayor parte del presupuesto se va, precisamente, a la regeneración del litoral Este: 13,4 millones. Entre las medidas que se barajan están la modernización del paseo marítimo, la mejora del espacio público litoral, la rehabilitación de entornos con valor paisajístico, la incorporación de mobiliario urbano y equipamientos, la señalización turística “integrada” y la puesta en valor de elementos patrimoniales ligados a la identidad marinera.
Los próximos pasos pasan por la aprobación en la Junta de Gobierno Local y, después, la tramitación en la Junta de Andalucía para firmar el convenio donde quedarán fijadas las actuaciones concretas. Y ahí es donde suele empezar la parte menos vistosa: plazos, adjudicaciones, obras, molestias y, sobre todo, resultados medibles. Porque la pregunta que sobrevuela el plan no es si Málaga necesita invertir en sus barrios, sino si esta inversión puede ordenar el turismo sin que la ciudad acabe pagando un precio aún más alto por seguir siendo un destino de moda.
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