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Mati Barboza fue uno de esos jugadores que tuvo ‹media vida› en la cantera del Málaga CF. El malagueño llegó al club blanquiazul con 10 años y llegó hasta el filial, pasando por distintas categoría y siendo capitán en algunos de los equipos. Muchos de los compañeros que tuvo están ahora en el primer equipo, incluso coincidió con Funes.
Tras criarse en La Mosca llegó al Málaga con edad de alevín y se fue con 20 años: «Siempre he ido paso a paso, en muchas de las etapas he sido capitán, he tenido muchos minutos y la verdad que para mí ha sido maravilloso. Empecé mi etapa ahí con todos mis compañeros que muchos de ellos están ahora en el primer equipo y guardo relación muy cercana desde pequeño porque hemos pasado muchos años juntos».
En el juvenil dio el salto al filial con Funes para jugar el playoff de ascenso a Segunda RFEF en un equipo en el que estaban Larrubia, Juan Cruz, Kevin y Murillo entre otros. Tras esta aportación se quedó en el filial y un año después acabaría saliendo al Córdoba.
Tras diez años en el club su salida no fue fácil, tanto el el plano personal como en el profesional: «Toda tu vida, tu familia, tu casa y al final yo tenía la ilusión de llegar al primer equipo como han llegado muchos. Pero bueno, se dieron muchas circunstancias. Al final no hubo nunca ningún problema pero hablando con los entrenadores, con la directiva, todos llegamos a un mismo acuerdo de que era mejor salir. Yo también tenía un poco de ganas de salir, de volar de casa, de crecer a nivel personal fuera de casa, de formarme y la verdad que no hubo ningún problema y todo fue hablado».
Además de los canteranos mencionados también ha coincidido con Haitam, Dani Lorenzo, Carlos López o Moussa, todos ellos están ahora en el primer equipo. «Somos muchos del mismo año, uno más, uno más menos, pero al final hemos jugado todos juntos. Nosotros teníamos un grupo muy bonito, a día de hoy se sigue viendo que al final el grupo hace que todo vaya bien, yo creo que gracias al grupo, gracias a Funes la confianza que les deposita pues han logrado lo que han logrado, que al final para todos es un orgullo, yo me siento súper feliz de verlos allí en Primera División».
De esa camada de futbolistas destaca a David Larrubia: «Siempre se ha visto a Larrubia desde pequeñito, que era nuestro Messi aquí en el Málaga. Él ha ido poco a poco trabajando su camino demostrando cada año lo que tenía que demostrar, si ha tenido que salir a formarse lo ha hecho pero ahora a la vista está el jugador que es y lo importante que es para el Málaga».
En el juvenil le tocaba ‹pelearse› con Roberto Fernández, ahora en Primera con el Espanyol: «Era bonito al final jugar contra jugadores así en los entramientos, te hace crecer, te hace mejorar siempre era un peleón como sigue siendo a día de hoy. No para de correr y al final yo siempre decía y mi padre siempre me decía, Roberto va a llegar por el trabajo que tiene, que al final siempre da su fruto y a la vista está encima de cada balón que toca, lo mete para adentro pues ahí está, donde le toca estar».
Sigue guardando relación con Funes
«A día de hoy sigo teniendo muy buena relación con él, cuando yo era juvenil ya me dio la confianza de jugar los play-offs con el filial que estuvimos a punto de conseguir el ascenso. Siempre conmigo ha sido una persona muy cercana, hemos hablado de todo, me ha dado mucha confianza. Estuve un año y medio más o menos con él pero la verdad que muy bien, me parece muy buen entrenador y a la vista está porque ha conseguido que el Málaga esté en primera también», expresa el central sobre el entrenador granadino.
¿Le sorprende que haya llegado a Primera División? «Todo sorprende porque la situación se da y al final suben al entrenador del filial, pero a nivel personal no me sorprende porque en el primer equipo hay muchos canteranos yo creo que el 80% de la plantilla lo ha trabajado muchos años en el filial y en las categorías inferiores entonces eso también se nota. Al final tú tienes a tu entrenador de confianza que te conoce bien, que sabe exprimirte y creo que así ha sido; ha sacado lo mejor de cada uno y ha logrado lo máximo».
Mati confía en que el Málaga va a hacer un «gran año» en Primera: «El año pasado también al principio parecía que les costaba, pero bueno, al final es adaptarse yo creo que el grupo sigue siendo maravilloso así que darle un poquito de tiempo a que se vayan acostumbrando y adaptando a la Primera División que al final no deja de ser Primera, pero yo confío en que van a hacer un buen año».
Estando el Málaga en la máxima categoría, Barboza habla del sueño de jugar en ella: «Siempre es un sueño para todos, el objetivo está ahí. Llegar a lo más alto y cómo no, si fuese en el Málaga sería mejor que en ningún lado pero bueno, al final poco a poco hay que ir aprendiendo, hay que ir pasito a pasito yo siempre he ido sin prisa, cada año formándome, aprendiendo y al final también se trata de jugar minutos, de que la gente te vea, de coger ritmo y poco a poco, sin prisa, pero sin pausa».
