La llegada de 2026 marcó también el inicio de una nueva etapa política en la ciudad más influyente de Estados Unidos. Mientras miles de personas despedían el año en Times Square, Zohran Mamdani asumía discretamente, poco después de la medianoche, el cargo de alcalde de Nueva York. Con 34 años, se convierte en uno de los regidores más jóvenes de la historia de la ciudad y en una figura que rompe moldes desde el primer minuto: juró el cargo sobre el Corán.
Mamdani no solo es el primer musulmán en ocupar la Alcaldía neoyorquina, sino también el primer alcalde de origen surasiático, nacido en África, y uno de los representantes más claros del ala progresista del Partido Demócrata. Hace apenas un año era prácticamente un desconocido para la mayoría de los votantes. Hoy encarna la esperanza de quienes reclaman soluciones urgentes ante el coste de vida disparado en la Gran Manzana.
Un juramento cargado de simbolismo
La ceremonia de investidura duró poco más de cinco minutos y se celebró en un escenario poco habitual: una antigua estación de metro fuera de servicio en Manhattan. Ante un reducido grupo de medios locales, Mamdani pronunció sus primeras palabras como alcalde. «Es realmente un honor y el privilegio de una vida», afirmó.
El momento quedó marcado por un gesto inédito en la historia de la ciudad. Mamdani juró el cargo colocando la mano sobre un Corán de varios siglos de antigüedad, algo nunca visto en una investidura municipal en Nueva York, donde tradicionalmente se utiliza una Biblia. Según expertos, se trata de un ejemplar pequeño con un alto valor simbólico, vinculado a la historia y la diversidad religiosa de la ciudad.
La asequibilidad, eje de su victoria
Gran parte del respaldo electoral de Mamdani procede de la numerosa comunidad musulmana neoyorquina, pero su mensaje ha ido mucho más allá. Ha conectado con amplios sectores de la población cansados de una ciudad cada vez más inaccesible. El precio medio de un apartamento de una habitación en Manhattan ronda los 4.000 dólares mensuales, una cifra que resume el problema que el nuevo alcalde ha situado en el centro del debate político.
Su campaña convirtió la asequibilidad en el gran tema de las elecciones. El socialista demócrata prometió educación preescolar gratuita, la congelación de alquileres para cerca de un millón de viviendas, autobuses sin coste para los usuarios y un programa piloto de supermercados municipales. Medidas ambiciosas que ahora deberán traducirse en hechos.
Retos clásicos de una ciudad compleja
Más allá de su agenda social, Mamdani hereda problemas estructurales que llevan décadas enquistados en Nueva York: la gestión de residuos, la persistente plaga de ratas, la inseguridad en determinados barrios, los retrasos del metro o el deterioro del asfaltado urbano. Cumplir sus promesas mientras afronta estos desafíos será una de las grandes pruebas de su mandato.
Su investidura oficial se completó horas después en las escaleras del Ayuntamiento, donde la fiscal general del estado, Letitia James, fue la encargada de tomarle juramento. James se mostró «orgullosa de lo que ha conseguido» y expresó su confianza en que el nuevo alcalde inaugure «una nueva era de progreso, promesas y prosperidad».
Un referente para el progresismo y un rival para Trump
El ascenso de Mamdani ha dado oxígeno al Partido Demócrata tras meses de protagonismo de las políticas trumpistas. Cuenta con el respaldo de figuras clave del progresismo estadounidense como Alexandria Ocasio-Cortez o el senador Bernie Sanders. Al mismo tiempo, se ha convertido en uno de los principales opositores al presidente Donald Trump. Durante la campaña, Trump lo calificó de «lunático comunista», a lo que Mamdani respondió tachándolo de fascista.
Sin embargo, tras la victoria del socialista, ambos protagonizaron un encuentro sorprendentemente cordial en la Casa Blanca. El presidente pasó de amenazar con retirar fondos federales y plantear el despliegue de la Guardia Nacional en la ciudad a prometerle apoyo. «Quiero que haga un gran trabajo y lo ayudaré a hacer un gran trabajo», llegó a decir. La era Mamdani arranca así entre grandes expectativas, tensiones políticas evidentes y una ciudad que observa con atención si las promesas de cambio podrán hacerse realidad en uno de los escenarios más complejos del planeta.
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