Manuel Pellegrini compareció este sábado ante los medios en la antesala del duelo que enfrentará al Real Betis con el Valencia, un partido marcado por la atención al estado físico de varios futbolistas clave. El técnico chileno despejó una de las principales incógnitas al confirmar que Pablo Fornals formará parte de la lista de convocados, pese a no haberse ejercitado sobre el césped en la última sesión y haber trabajado de manera específica en el gimnasio.
Pellegrini explicó que el centrocampista necesitaba en esta ocasión un margen mayor de recuperación tras la acumulación de minutos en los encuentros recientes. Aun así, dejó claro que su presencia en la convocatoria está garantizada y que, salvo contratiempo de última hora o molestias relevantes, todo apunta a que partirá de inicio ante el conjunto valencianista. La confianza del entrenador en Fornals es total, consciente del peso que tiene en el equilibrio y la fluidez del juego verdiblanco.
Pieza clave del equipo
Los números respaldan esa importancia. Hasta el momento, Fornals solo se ha ausentado en dos partidos de la Copa del Rey y en uno de la Europa League, habiendo participado en todos los compromisos ligueros. Este dato refleja la regularidad y la continuidad que ha tenido en La Liga, por lo que una ausencia frente al Valencia solo se produciría en caso de un problema físico de consideración.
No fue el único nombre propio de la comparecencia. Pellegrini también confirmó la inclusión de Bakambu en la convocatoria, poniendo fin a las especulaciones sobre una posible salida del delantero. El entrenador quiso mostrar públicamente su respaldo al atacante, a pesar de las críticas recibidas tras algunas acciones fallidas en el último encuentro frente al Deportivo Alavés. Con esta decisión, el técnico evidencia que sigue contando con él como una alternativa válida para el ataque.
Lista amplia de bajas
En el capítulo de bajas, la lista de ausencias es amplia. No estarán disponibles Héctor Bellerín, Sofyan Amrabat, Rodrigo Riquelme, Cucho Hernández, Giovani Lo Celso, Isco, Junior Firpo ni Natan. En la mayoría de los casos, las ausencias responden a problemas físicos que les impiden llegar en condiciones al choque. La única excepción es la del defensa brasileño Natan, que deberá cumplir sanción tras alcanzar el primer ciclo de amonestaciones.
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