La presidenta de la Comisión, Tanja Mlaker, abrió el sobre y sacó el cartel de Granada. Comenzó en ese momento una cuenta atrás casi imperceptible en la ciudad de la Alhambra, pero que en el seno del Ayuntamiento ya incide como el tictac de un reloj antiguo. En el horizonte, el mes de diciembre, cuando tendrá lugar el último examen por la Capitalidad Europea de la Cultura en 2031. Los próximos pasos a seguir por el consorcio conducirán a la candidatura de Granada hasta esa fecha, en la que, ya sí, sabrá si logra o no la designación.
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La única ciudad andaluza con posibilidad de obtener el título europeo, al igual que las otras cuatro aspirantes, dispone de siete meses para prepararse para la prueba definitiva. A lo largo del primero, el Comité de Expertos emitirá el informe de la evaluación de cada una de las candidaturas presentadas en Madrid esta semana. Con base en ese documento y especial atención a las objeciones de los observadores, Granada, Las Palmas de Gran Canaria, Cáceres y Oviedo deberán completar el expediente en que recogen su proyecto y revisarlo.
Las cuatro ciudades podrán añadir a su Bid Book las propuestas que, dentro de su estrategia, consideren oportunas para afinar su candidatura o enriquecerla. También podrán recibir la visita de los miembros del Comité de Expertos encargado de la evaluación del proceso. Se trata de un organismo independiente formado por diez personas, ocho de ellas designadas por las instituciones continentales involucradas en la Capitalidad Europea de la Cultura. Las otras dos son seleccionadas por el Ministerio de esta cartera. Son Anthony Attard, de Malta; Csaba Borboly, de Rumanía; Roberta Ferrarini, de Italia; Suvi Innilä, de Finlandia; Erni Kask, de Estonia; Tanja Mlaker, de Eslovenia; Matthias Ripp, de Alemania; Małgorzata Szabłowska, de Polonia, y los españoles Teresa Badia Dalmases y Pablo Berástegui Lozano.
El examen final
Este proceso llevará hasta el mes de diciembre, cuando se desarrollará el examen definitivo, de un modo similar al que ha discurrido la última prueba. Será para las cuatro finalistas una suerte de selectividad en la que presentarán su proyecto final y se someterán al juicio de la Comisión. Una vez evaluadas, decidirá qué ciudad española será, junto a la elegida en Malta -comparte la designación con España en ese año-, la Capital Europea de la Cultura en 2031.
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La designación supondrá que la ciudad elegida acogerá a lo largo de todo ese año un programa cultural que comprenderá actividades con artistas locales, europeos y programas de cooperación internacional. Más de 80 ciudades ya han sido reconocidas con este título desde su nacimiento, en 1985. De ellas, tan solo cuatro españolas: Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) y San Sebastián (2016). Andalucía, con Granada como única baza, quiere ahora tener la suya.