El Rocío ha vivido esta madrugada del lunes, 25 de mayo, el momento más esperado de su romería. A las 3.02 horas, los almonteños —vecinos de Almonte con derecho histórico a portar a su patrona— han saltado la reja que separa el altar del santuario y han sacado en andas a la Virgen del Rocío, conocida popularmente como la Blanca Paloma. Es la señal que, cada año, marca el inicio de su procesión por la aldea almonteña.

El salto a la reja

El instante arrancó cuando el simpecado —el estandarte distintivo— de la Hermandad Matriz de Almonte cruzó la llamada Concha Peregrina, el pórtico de entrada al santuario, tras concluir el rezo del Santo Rosario.

Apenas dos minutos después, el hermano mayor de la Hermandad Matriz, Juan de los Santos, quedó frente a frente con la imagen. En ese momento, quienes ya rodeaban el paso procedieron a descender la figura desde el presbiterio —el altar mayor— hasta la nave central de la ermita, entre el repique de campanas y los vítores continuados de los presentes.

La procesión del Lunes de Pentecostés recorre las calles y caminos de la aldea para que la Virgen del Rocío pase ante cada una de las 127 hermandades filiales, que aguardan con sus respectivos simpecados. El recorrido incluye desde el año pasado la plaza de Doñana, una ampliación que ha aportado mayor fluidez y orden al desfile, especialmente en la zona de la casa de hermandad de Sevilla, donde se concentra un gran número de estandartes.

La primera en recibir a la Virgen ha sido, como es tradición, la hermandad filial de Huévar del Aljarafe. A partir de ahí, la procesión se prolongará durante toda la noche y la mañana del lunes hasta completar el recorrido.

El ajuar histórico

Para la ocasión, la Blanca Paloma y el niño —conocido como el Pastorcito— lucieron el ajuar histórico denominado «de los Montpensier», de autoría anónima y datado antes de 1919, lo que lo sitúa en el último tercio del siglo XIX. El exorno floral, compuesto por buganvillas en su color natural, fue obra del artista Mamé de la Vega.

Miles de peregrinos y devotos de toda España llenaban los alrededores del santuario durante los últimos compases del rosario, a la espera del comienzo de la procesión. Muchos otros, que no han podido acudir físicamente, han seguido el inicio del acto a través de las retransmisiones en directo desde la distancia.

La romería de 2026 ha estado precedida por varios días de camino de las hermandades filiales hasta la aldea, que han ido llegando en peregrinación desde sus localidades de origen.

El Rocío reúne cada Lunes de Pentecostés a cientos de miles de personas en la aldea almonteña de Huelva en torno a la Virgen del Rocío, una de las devociones marianas más arraigadas de Andalucía

Para quienes no estén familiarizados con la celebración: la romería del Rocío es una peregrinación multitudinaria que se celebra anualmente en la aldea de El Rocío, en el municipio de Almonte (Huelva).

El Lunes de Pentecostés —fecha variable que cae entre mayo y junio— es el día central de la festividad, cuando la imagen de la Virgen sale en procesión. Las hermandades filiales son las asociaciones religiosas de distintas localidades de España que participan oficialmente en la romería; actualmente son 127.

Cifras sanitarias

El dispositivo del Operativo Ermita registró un total de 22 atenciones médicas durante la salida de la procesión, ninguna de gravedad. Las más frecuentes fueron desvanecimientos, cuadros de ansiedad, traumatismos leves e hipoglucemias. Solo dos personas precisaron traslado a un centro sanitario.

Estas cifras suponen el registro más bajo de los últimos años: en 2025, el 112 de Andalucía atendió 38 casos durante el mismo periodo.

El regreso de las hermandades

Al concluir los festejos, 31 hermandades rocieras inician el camino de vuelta a sus localidades de origen. Un total de 23 lo harán por los caminos de Sevilla y las ocho restantes por los de Cádiz.