Después de la derrota en el primer partido de la eliminatoria de cuartos de final del play off de la Liga Endesa, el Unicaja no tiene margen de error. Los de Ibon Navarro cuajaron un gran partido que pudieron haberse llevado, pero que, por errores propios, acabaron concediendo. A falta de medio minuto vencían de cuatro, pero después de una canasta del excajista Darío Brizuela, un fallo de Kendrick Perry y una inoportuna falta de Tyson Pérez sobre Justin Anderson en el intento de triple sobre bocina de posesión, brindaron al Barça la oportunidad de llevarse el encuentro.
Sin embargo, el exjugador de Valencia Basket erró el tercer tiro libre y el choque fue a la prórroga. En los cinco minutos extra, los de Peñarroya fueron mejores y ahora es el turno del Unicaja de golpear en la serie. Será en la tarde del viernes, a las 19.00 horas, cuando los malagueños se jueguen la temporada liguera en el Palau Blaugrana ante un Barça que quiere encarrilar la clasificación a la semifinal del play off.
Dos claros precedentes
Es cierto que la historia no le es favorable a los de Los Guindos. Se han enfrentado al club culé en play off en diez ocasiones y todas ellas han caído del lado de los catalanes. Sin embargo, los andaluces tienen presente la pasada campaña. En las semifinales, cayeron en sus dos primeros encuentros ante el UCAM Murcia en el Carpena. Se desplazaron al Palacio de los Deportes murciano necesitando dos triunfos en dos choques y así lo consiguieron. Por mucho que el UCAM Murcia no sea el Barça, el Unicaja ha demostrado estar preparado para anteponerse a las adversidades. De hecho, los verdes y morados se han impuesto en tres de sus últimas seis visitas al pabellón de la ciudad condal.
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Además, cuentan con otro antecedente que llama al optimismo, pues el Unicaja ya sabe lo que es revertir un 0-1 en contra en unos cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa con el mismo formato que el actual (1-1-1). En la temporada 2008-09 los malagueños se enfrentaron al entonces Kalise Gran Canaria, quien dio la sorpresa en el Carpena en un partido que se decidió a favor de los insulares tras una prórroga, tal y como sucedió el pasado martes ante el Barça (90-96). En el segundo encuentro en el Centro Insular de Deportes canario, tras un partido muy igualado, los malagueños consiguieron igualar la serie tras una canasta de Carlos Cabezas desde la media distancia a falta de cuatro segundos (68-70). Ahí forzaron el tercer y decisivo partido, que se jugaría en el Carpena días más tarde y en el que el Unicaja no dio opción a la sorpresa (88-57), sellando su billete a las semifinales de la competición.
Ahora, es el reto mayor el que tienen ante sí los cajistas, conseguir eliminar por primera vez al Barça en una serie de play off. Para ello debe vencer en la tarde del viernes, lo que forzaría un tercer partido que se disputaría el domingo a las 12.30 horas en Málaga. Aunque, para volver al Carpena, hay que tomar el Palau.
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