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Andalucía tendrá este 12 de octubre con presencia de múltiples formas en el corazón de Madrid. Babieca, un macho cabrío de dos años y de raza malagueña, desfilará en la parada militar del Día de la Fiesta Nacional junto a los legionarios que tienen su cuartel en Viator (Almería). Con ellos rodarán tres blindados Dragón, el vehículo más moderno del Ejército de Tierra, que nunca se había mostrado ante el gran público de la capital.
La parada militar arrancará a las 11.00 horas y se podrá seguir en directo por 101TV. La presidirán los Reyes y las tropas avanzarán por el Paseo del Prado y el Paseo de Recoletos.
Babieca llega al desfile desde el cuartel legionario de Viator, en Almería, con solo dos años de vida
Quién es Babieca
El animal pertenece a la VIII Bandera Colón, que forma parte del Tercio Don Juan de Austria 3º de La Legión, con sede en la Base Álvarez de Sotomayor. Nació en una explotación ganadera de Lorca (Murcia) y llegó a la unidad con solo dos meses. Desde entonces convive a diario con los soldados y entrena con ellos. Ya está en Madrid para los últimos ensayos, donde tiene un espacio propio y cuidados específicos.
Su nombre es un homenaje al célebre caballo del Cid Campeador. En el recorrido marchará tras el cabo Vázquez, con un manto rojiblanco que lleva el emblema legionario y el número VIII. La tradición manda además dorarle los cuernos y las pezuñas y ponerle un chapiri, el gorro característico del cuerpo, hecho a su medida.
El público la llama «la cabra de La Legión», aunque en los últimos desfiles ese papel lo han ocupado sobre todo carneros y chivos.
Lucirá cuernos y pezuñas dorados, un manto rojiblanco y un chapiri hecho a su medida
Un siglo de la VIII Bandera
La elección tiene un significado especial. La VIII Bandera Colón cumple en 2026 cien años, tanto de su fundación como de su primera acción en combate, lo que en el argot militar se llama bautizo de fuego.
Además de la mascota, la representación almeriense será amplia. Viajan a la capital los mandos del Tercio con su plana mayor, la I Bandera, la escuadra de gastadores, la banda de guerra y la música legionaria, y las compañías primera y segunda de la VIII Bandera. Todos desfilarán con el paso propio de La Legión, de 160 pasos por minuto, uno de sus rasgos más reconocibles.
Los Dragón, en primera fila
El otro gran atractivo serán los tres Dragón. Son vehículos de combate sobre ruedas con tracción 8×8 que el Tercio empezó a recibir hace solo unos meses. Dos están destinados a infantería y el tercero a zapadores, los especialistas en ingeniería militar.
Estos blindados ya se vieron el 20 de septiembre en el desfile del CVI aniversario de La Legión en Viator, pero nunca se habían exhibido ante una audiencia tan numerosa.
Los tres blindados Dragón se exhiben por primera vez ante una audiencia masiva tras su estreno en Viator
La historia de los animales en el desfile militar
La costumbre de llevar animales tiene un origen práctico. Antiguamente, los ejércitos viajaban con ganado para alimentarse. Cuando la tropa le cogía cariño a alguna res, esta se libraba del sacrificio y pasaba a ser un miembro más.
La lista de mascotas de La Legión es variada y refleja los lugares en los que ha estado destinada: monos de Ceuta y Gibraltar, arruís, gacelas, loros, jabalíes y hasta osos. Aun así, los carneros y las cabras han sido los más frecuentes, con nombres que muchos aficionados todavía recuerdan, como Miura o Pepe.
La mascota no siempre sale de Almería. En 2023 el papel fue para Pacoli, un chivo de las tropas legionarias de Ceuta. Completó cerca de kilómetro y medio de recorrido con un gorro de legionario y un manto con el escudo de su unidad.
Perros y caballos, también
Babieca no es el único animal que se deja ver en la parada. Los perros de la Policía Nacional, de su unidad central de guías caninos, suelen estar entre los más aplaudidos. Pasan subidos al techo de un vehículo, inmóviles y en perfecto equilibrio durante todo el trayecto.
Los perros policía desfilan subidos al techo o capó de un vehículo, quietos durante todo el recorrido
Los caballos ponen el cierre. Las formaciones montadas, encabezadas por el escuadrón de escolta de la Guardia Real, desfilan sobre todo con ejemplares de pura raza española. Estos caballos también prestan servicio en la Policía Nacional y la Guardia Civil, y se crían en las yeguadas militares que gestiona el servicio de Cría Caballar de las Fuerzas Armadas.
La sección hipomóvil, la que arrastra los antiguos cañones de artillería, utiliza otra raza más corpulenta y robusta: el hispano-bretón.
La presencia de animales en el desfile está amparada por la Ley de Bienestar Animal, en vigor desde el 29 de septiembre de 2023. La norma prohíbe usarlos en espectáculos públicos, pero excluye de esa prohibición a los que desempeñan funciones profesionales, como los de las Fuerzas Armadas y los cuerpos policiales.
