A sus 82 años y en la primera mitad de su sexto mandato, Francisco de la Torre recibe a 101TV en el Salón de los Espejos del Ayuntamiento de Málaga, donde lleva ya 25 años de alcalde. En esta entrevista reconoce que el problema de la vivienda es hoy el tema más candente en la agenda municipal. Está convencido de que la fórmula de los ‘minipisos’ ayudará a los jóvenes a prosperar con un primer hogar digno y barato. Es ahora su gran caballo de batalla y con lo que ha logrado de nuevo pillar en fuera de juego a la oposición.
Aunque en muchas ocasiones su edad queda en segundo plano —por el ritmo de su agenda y su afán de seguir en primera línea—, hay momentos en los que no puede ocultar que no es solo un número. Se extiende en las respuestas, busca matices, quiere ser muy preciso y correcto en cada afirmación. Sus palabras tienen, a menudo, un efecto retardado; necesitan reposar en el oyente para desplegar todo su sentido.
En esta entrevista, De la Torre repasa algunas de sus principales prioridades y temas de actualidad como son los alquileres turísticos y la defensa de una tasa para visitantes, el futuro Auditorio, la transformación del Guadalmedina, la apertura del centro de internamiento de menores infractores en Churriana, la Torre del Puerto y la ampliación de La Rosaleda. En esencia, una recapitulación para ponerse al día de la hoja de ruta del alcalde más experimentado del país.
-¿Vive hoy en una Málaga que se imaginaba hace 25 años?
-Siempre he tenido una gran confianza en Málaga, he creído profundamente en la potencialidad de Málaga y que haciendo cosas que mejoren su encanto natural se puede llegar lejos. Tampoco me planteaba hasta dónde podíamos llegar. Sé que no hemos llegado a la potencialidad máxima, sé que Málaga seguirá avanzando en materia cultural, tecnológica, en conservar talento nuestro que pueda encontrar aquí trabajo, y en la atracción de talento de fuera. Es una ciudad maravillosa.
-¿Entiende las constantes referencias a su longevidad?
-Es natural que se comente. Pero lo importante no es la edad que se tiene, sino el espíritu que se tenga. Con la edad se adquiere una experiencia que tiene su valor. Entre mi experiencia de hoy y la que tenía hace 20 años, hay una diferencia a favor de hoy, esa es la realidad.
-¿Le moleste que se le busque un sustituto o un heredero?
-No me molesta lo más mínimo. Es normal que se plantee. La palabra heredero no corresponde porque sería como si hubiera una designación por mi parte. Algún día tiene que haber alguien que no sea yo al frente del ayuntamiento. Pasará con total naturalidad.
«Algún día tiene que haber alguien que no sea yo al frente del ayuntamiento»
-¿Le gustaría ser alcalde toda la vida?
-Ese planteamiento no se puede hacer. Lo normal es que llegue un momento en el que no se está en condiciones. Si me siento útil, en condiciones de trabajar bien, estaré en ello. Pero si un día no me sintiera con esa fuerza y con la capacidad de reflexionar bien pues daré un paso al lado. Estoy hablando de este mandato, luego ya se verá. En este mandato me siento con fuerzas. Trabajo muchas horas, no duermo mucho para cumplir una agenda mayor y dedicar más energía para solucionar los problemas de Málaga y reforzar su potencial.
-Ha llegado la primera mitad de su sexto mandato, ¿necesita reorganizar sus prioridades para la otra mitad?
-Los avances no se producen como uno quisiera porque los ayuntamientos de España somos los más débiles de Europa, medidos en euro por habitante y año. No se hizo la transferencia de competencias de un Estado muy centralista hacia uno descentralizado de una manera completa. Las prioridades están claras. Hace casi dos años hicimos una reunión de alcaldes del espacio metropolitano para comprometernos en un gran consenso en trabajar coordinadamente en materia de agua, estaba entonces la sequía como una gran amenaza para la provincia; en material de movilidad, de suelo para viviendas, de industria, residuos, energía, salud, educación… y todo eso se va a haciendo. El crear esa cultura metropolitana para reflexionar juntos y coordinar una solución es un activo importante de estos años.
«Crear esa cultura metropolitana para reflexionar juntos y coordinar una solución es un activo importante de estos años»
El agua sigue siendo una prioridad aunque haya llovido. Y la vivienda está ahí. En Málaga tenemos varias perspectivas. En el Lagar de Oliveros, en la zona del Puerto de la Torre, y en Campanillas, pegado a Los Martínez, se suman más de 11.000 viviendas entre los dos suelos y tienen más de 6.000 viviendas de VPO en total. Nos interesa que esto vaya a toda velocidad y en eso estamos. Hay una parte privada y tenemos que hacer una colaboración público-privada. Hemos adquirido un terreno en Soliva Oeste para poder hacer más viviendas. Nuestro parque de vivienda es el tercero de España, por detrás de Madrid y Barcelona.
«Soy muy partidario de una tasa turística que dotaría de un fondo de 20 o 30 millones de euros»
Las prioridades eran ya visibles y estaban en nuestro programa electoral. Marcamos también la tasa turística. Soy muy partidario de ella, de aplicarla como una tasa de responsabilidad o de sostenibilidad, como queramos llamarlo, para dotar un fondo, que podría llegar a 20 o 30 millones de euros en el caso de Málaga, para abaratar los alquileres de las familias en situación de exclusión social. Para generar un clima también de más tranquilidad. Es un trasvase natural. El turista lo entendería perfectamente, se le explica en una carta y diría, pues voy a esa ciudad más porque colaboro en algo que no quiero producir.
En muchas ciudades europeas existe ese sistema y en España está en Cataluña y Baleares, aunque se hace a través de la comunidad autónoma, pero creo que es mejor hacerlo a través de la Ley de Haciendas Locales, que tenga una modificación que permita que los ayuntamientos que consideremos oportuno aplicar la tasa lo podamos hacer. Entre los propietarios de las viviendas turísticas hay consenso para aplicarlo.
-Tiene usted que convencer al consejero, Arturo Bernal, que está en contra
-Yo espero que el consejero se convenza porque es una manera de blindar el turismo. Que los vecinos vean que el turismo no sólo genera empleo, sino oportunidades para mejorar la ciudad y dar respuesta a desafíos. Así será una convivencia más fácil entre los que viven y los que vienen. Yo creo que es algo tan hermoso crear un círculo virtuoso y blindarnos de esa crítica que llaman ‘turismofobia’. No tiene sentido en un país para España donde el turismo ha jugado un papel importantísimo en la economía. Tenemos que procurar que ese bienestar alcance a todos. No sólo a los protagonistas empresariales directos, sino a todos los sistemas de trabajo, que vean el turismo como sinónimo de buena salario, conciliación familiar… tiene su dificultad, pero tenemos que conseguir.
«Los ‘minipisos’ son para una persona o dos en todo caso; por unos años mientras se abren camino en su profesión»
-Está volcado con la política sobre vivienda y propone los denominados ‘minipisos’. ¿Puede ahondar en más información sobre condiciones (límite de personas por casa, precios, franjas de edad, requisitos legales, económicos, zonas de construcción, máximo de años) y la viabilidad del proyecto (trámites y plazos)?
-Estos ‘minipisos’ o llamémoslo como quieran, pero nunca infravivienda porque no es justo y el que lo diga está mintiendo absolutamente, es una vivienda de absoluta calidad, tanta calidad como si tuviera el doble de superficie, sólo que nos permite hacer más cantidad. Son para una persona, o dos en todo caso, pero no para crear ahí la familia de forma permanente, sino que es temporal, por unos años, mientras un joven se abre camino en su profesión. Se plantea en término de una estancia temporal, en un margen de 7 años, porque trata de ser un mecanismo que dé respuesta a generaciones futuras. El proyecto está en construir entre 1.500 y 2.000 viviendas ahora mismo. No digo que vayan a ser más rápidas de hacer, sino que caben más, y son más rápidas para obtener el permiso para hacerlas.
«Es cuestión de meses el empezar»
-¿Cuánto tiempo necesita el proyecto?
-Es una cuestión de meses el empezar. El equipo de Vivienda, junto con Urbanismo, está elaborando un pliego para sacar a concurso ese suelo. Nosotros no cobramos por ese suelo y damos una concesión de 75 años para que el promotor se comprometa a alquilar las viviendas en un precio barato, que puede estar en unos 500 euros, poco más. Trataremos que sea lo más barato posible. El concurso trata de que lo gane el que más barato alquile. El mecanismo es que valorar el compromiso de alquiler más barato, siempre con calidad.
Insisto en que la idea es que sea algo temporal y para jóvenes que ahora mismo no tienen una oferta así y que por ese precio no encuentran más que una habitación dentro una vivienda compartida. Es una calidad muy digna la que aquí se plantea. Es una fórmula muy superior a la que planteaba el gobierno de Zapatero de pisos de 18 a 35 metros cuadrados. Estos serán más grandes.
«Yo animo a la natalidad, como es natural, porque creo que este país tiene ahí un desafío muy grande»
-¿Cree en este concepto de ‘minipisos’ y encaminar a los jóvenes por esa dinámica?
-Siempre hay que procurar que la renta que se pague por un alquiler no supere el 30% del ingreso que tenga la persona o el matrimonio y tal. Estas viviendas son para un tiempo en el que la persona aún es soltera o una pareja que no tiene hijos todavía. Y si tiene un hijo pues ya debe pensar en algo más grande, aunque en el salón es fácil tener mecanismos o cuando el niño es pequeñito está en el mismo dormitorio, todos hemos vivido esta etapa. Todos hemos tenido la etapa de empezar en una vivienda más pequeña y primero viene un hijo y después otro. Yo animo a la natalidad, como es natural, porque creo que este país tiene ahí un desafío muy grande. Esto de las viviendas reducidas no significa que queramos que las familias sean reducidas, no. Es que es temporal y luego podrá ampliar la familia.
-En cuanto a vivienda turística, se sigue esperando la moratoria
– Estamos en ello. Ya tenemos dos medidas con las que se ha disminuido la cifra de viviendas turísticas. Y tenemos un contrato con una empresa que nos va a dar información periódica de la situación porque nos falta información entre lo que está registrado en la Junta y lo que está en las plataformas de alquiler. Hay que profundizar en las viviendas que sean ilegales y frenarlo. Nos queda camino que recorrer y la moratoria va ligada a que en el plan general (PGOU) se va a cambiar la normativa para los nuevos fenómenos de alquiler. Es un tema de pocas semanas para poder tenerla.
«Ha habido un freno enorme en la oferta de alquiler de larga temporada por la ley del Gobierno central, hay que rectificarla»
-¿Cómo convence a una persona que tiene más residencias para que alquile de larga temporada en vez de turístico?
-La mayor parte de las viviendas turísticas pertenecen a pequeños tenedores según los estudios que hay. Es un tema a profundizar, queremos conocer bien eso. Por cierto, quiero también decir que la vivienda turística ha rehabilitado muchas zonas de Málaga. Juega un papel importante del punto de vista arquitectónico. Tenemos que procurar que no se convierta en un elemento de expulsión de gente, sino que haya convivencia, por eso ponemos los límites, para que haya mayoría de residentes. Nos ha faltado un marco legal. Debería de haber habido una iniciativa del gobierno central y las autonomías para afrontar este tema.
Si tuviera en mis manos una ley de vivienda que pudiera dar seguridad al propietario que si alquila a larga temporada no va a tener problema en cuanto a que alguien como inquilino no tenga voluntad de pagar, diga que va a pagar y no pague, y se quede con una vivienda ocupada cuando el pequeño arrendador la puede necesitar como complemento de una pensión u otro caso, la casuística es variada. No se puede simplificar este debate, como a veces se hace. Ha habido un freno enorme en la oferta de alquiler de larga temporada desde que se aprueba la ley del Gobierno central. Si hay un error hay que rectificarlo y si estuviera en mi mano ya lo habría hecho.
Sobre el CIMI en Churriana: «Creo que ha faltado por parte de la Junta más información y más transparencia»
-Estuvo con los vecinos de Churriana que están en contra del centro de internamiento de menores infractores (CIMI) proyectado allí, ¿qué vio? ¿se va a oponer? ¿comprende la preocupación?
-Creo que ha faltado por la parte de la Junta más información y más transparencia hacia los propios vecinos. Lo que yo vi es que es un edificio con seguridad respecto a que los chicos que están allí son internos y están para reeducarse con psicólogos, educadores, para recuperarlos para la vida normal. Y Málaga, la provincia y la ciudad, tiene casi 170 chicos y chicas hoy acogidos en centro de internamientos de otras provincias porque no hay ninguno en Málaga. En el concurso que hizo la Junta no hubo más que esta oferta. ¿Podía haber habido más ofertas? Debía haber habido para poder escoger el mejor sitio.
Pero creo que la convivencia entre estos centros y el entorno no es tan difícil, lo digo sinceramente por lo que he preguntado de otras provincias. Mi compromiso con los vecinos cuando esto empiece a funcionar, que me parece a mi que es muy irreversible que empiece a funcionar por lo que tengo entendido y no está en nuestras manos frenar ese tema, es ir periódicamente y tener el control necesario para comprobar si hay o no problemas de convivencia. Si hay problemas seré el primero en decir que tiene que quitarse esto de aquí.
«Mi obsesión por extender más allá del Centro Histórico la realidad potente de la Málaga cultural es antigua y seguiremos en esa línea»
-Asunto auditorio, ¿qué le hace pensar que el Gobierno puede reconsiderar su postura y entrar en la financiación?
– Yo no entiendo que el Gobierno no entre. Cuando el Gobierno hace 40 años financiaba al 100% los auditorios, Valencia y Murcia son un ejemplo con García de Paredes como arquitecto, lo puede ver cualquier en las hemerotecas. Ahora que 40 años después no sea capaz de dar esa respuesta de un 21% que le pedimos aquí no se sostiene. Estamos buscando financiación privada también. Sería el primer auditorio que se dotara de recursos privados para construirse, no sólo para mantenerse sino para construirse porque mi obligación es hacerlo e impulsarlo.
No juega solo un papel muy importante en el plano cultural o va a jugar solo ese papel que necesitamos para la música, para la danza, conciertos, la ópera, sino también como lugar de congresos y convenciones. Ocurre en Euskalduna, en Bilbao, que se utiliza la doble vía. Málaga es una ciudad de congresos muy importante. Ampliaremos el Palacio de Feria también por supuesto, pero esta es otra forma de complementarlo, en otro espacio de la ciudad. Ayuda a tener una potencialidad al lado derecho del Guadalmedina, no solamente el Centro Histórico.
Creo que es un equipamiento el cual la ciudad viene soñando hace mucho tiempo. Hemos tenido que comprar el suelo, ya está comprado, tenemos el proyecto y nos queda la financiación, ya queda menos si me permite esta exageración por nuestra parte. Mi obsesión por extender más allá del Centro Histórico la realidad potente de la Málaga cultural es antigua y seguiremos en esa línea.
La Torre del Puerto
-Sobre la Torre del Puerto, ¿cómo se explica el frenazo que ha tenido tras la visita de Chipperfield? ¿sigue manteniendo su apoyo al proyecto?
-La Torre del Puerto es un proyecto del Puerto, motivado porque el Puerto de Málaga pierde el tráfico de petróleo, lo pierde porque la ciudad decide que no siga siendo puerto petrolero hacia Puertollano, eso se trasladó luego a Cartagena, y por lo tanto pierde parte de los ingresos, la mitad o más de los ingresos. Eso pasaba al final de los años 80 y a lo largo de los 90 se materializa ese cierre del tráfico petrolero. Esa superficie del Hotel del Puerto surge de la necesidad de hacer una obra física en el Muelle de Levante.
La verdad es que a Málaga le viene bien un hotel de calidad grande. El hotel que tenemos mejor de tamaño y calidad es el Miramar, un hotel de cinco estrellas y grande, pero no tiene el tamaño suficiente para garantizar congresos, para garantizar que un evento tipo Copa Davis no se tengan que ir fuera. Los jugadores de los ocho equipos de la Copa Davis en tres años que la hemos tenido han estado en un hotel en la zona de Fuengirola-Mijas que tiene tamaño suficiente para acogerlos a todos y convivir allí como ellos querían.
Es obvio que crea una imagen nueva en la bahía, pero no tiene por qué ser una imagen negativa. Si el proyecto es bonito y Chipperfield no cabe duda de que es un arquitecto de calidad, no digo que no lo sea Seguí también. Pero Chipperfield aporta un plus de calidad quizás pienso yo por su trayectoria, por los premios internacionales que tienen. Podrían trabajar juntos también. Puede ser un plus no solamente desde el punto de vista hotelero de calidad sino un plus arquitectónico de calidad.
«Lo que supimos cuando vino Chipperfield aquí es que el proyecto cobraba unas características interesantes»
-Desde que vino Chipperfield poco más se ha sabido
-Ellos después iban a estudiar si estaba completo el tema del hotel para tramitarlo a puertos del Estado y puerto del Estado lo tiene que elevar a Consejo de Ministros, que es quien tiene facultades para decir autorizo que haya un hotel en un espacio portuario que queda desafectado de uso portuario. Lo que supimos cuando vino Chipperfield aquí es que el proyecto cobraba unas características interesantes al hacerse muy conectado con la ciudad, utilizar el dique como un paseo ajardinado para que la gente de Málaga desde La Malagueta pudiera llegar allí, no fuera una cosa aislada fuera del contexto de la ciudad. Luego creaba algunos elementos arquitectónicos bajos que permitían tener zona de congresos, que permiten tener zona comercial, todo eso me parecía positivo. La plaza es reducida porque el solar aquel tiene 14.000 metros cuadrados, allí no cabe el Auditorio. Lo estudié desde el principio, pero allí no cabe.
-¿Pero sabe algo de la tramitación?
-No sé cómo está el tema sinceramente. Sé que lo tiene el Puerto, si lo ha mandado a Puertos del Estado o no, no lo sé. Sé que ha habido un nuevo presidente de Puertos del Estado, la postura era a favor en España. Hay ya precedentes, en Barcelona lo hay, el hotel Vela que lo hizo Bofill es el equivalente al Dique de Levante. Ya corresponde a él hacerlo. Le veo más ventajas que inconvenientes.
-El antiguo edificio de Correos será un hotel de cinco estrellas?
-Queremos que sea así, la condición nuestra para que sea hotelero es que sea cinco estrellas, igual que el del Puerto. He dicho más de una vez que Málaga necesita más hoteles de cinco estrellas, en línea con ese propósito con un turismo de excelencia y de calidad que será muy bueno para Málaga.
Un ‘puente-plaza’ sobre el Guadalmedina entre el puente de la Aurora y el Armñán «sería el espacio peatonal más grande como plaza de Málaga»
Málaga avanza en la construcción de un puente-plaza para evacuar la nueva Rosaleda
-Cerca está el Guadalmedina, para el que tiene otro de los proyectos que más le entusiasma, los conocidos como ‘puentes-plaza’, ¿tiene alguna novedad sobre esto?
-Hay un concurso que se ha hecho desde Medio Ambiente y al que se han presentado empresas especializadas y tengo mucha confianza en que salga algo muy bonito. Creo que en la zona más estrechada del Guadalmedina, estrechada por el hombre, entre el puente de la Aurora y el puente de Armiñán, es donde cabe ese enlace fácil para unir el Centro Histórico hacia la Trinidad. Eso lo pensé muy a fondo cuando pensé que el Convento acogiera el Museo de Arqueología, porque sería una forma de caminar desde el Centro de la visita museística y enlazar con la oferta que se pudiera plantear
Esa plaza puente no es una zona gris de hormigón, tiene que tener verde, tiene que tener agua, puentes en movimiento, con la pendiente natural que hay, puede tener oferta cultural (escultura), debe tener sombra y puede permitir que el tráfico de una orilla a otro sea soterrado para que sea todo peatonal. Sería el espacio peatonal más grande como plaza de Málaga y debe tener la absoluta seguridad de que debajo tiene que pasar el caudal que ahora son 460 metros cúbicos por segundo porque se ha reducido lo que antes eran 600 en base a que al explotación de la Presa del Limonero es distinta ahora. Es perfectamente viable y eso permitiría tener un poco de iluminación abajo teniendo zonas abiertas que pueden crear también esculturas preciosas, dejando esa zona abierta. Permite crear algo precioso, maravilloso.
-Lo tiene tan claro que le invitaría a dibujarlo usted mismo
-No, no, los que se hayan presentado al concurso que lo hagan ellos. No sé si estos comentarios… no sé si le dan ideas, pero ellos lo sabrán.
Sobre la ampliación de La Rosaleda: «Estamos en la recta final, en los últimos días, para cerrar el cronograma; tenemos que ir rápido»
Las instituciones prevén anunciar «pronto» un calendario para las obras de ampliación de La Rosaleda
-Subiendo el río está La Rosaleda, que la ciudad mira expectante por el proyecto de reforma que hay en marcha, aunque no sobran las dudas sobre su viabilidad, ¿puede seguir asegurando que se hará con la misma rotundidad?
-Yo creo que los malagueños saben que estamos trabajando las tres administraciones, Ayuntamiento, Diputación y Junta, para perfilar muy bien el convenio y el cronograma, los plazos establecidos, para tener la seguridad que llegamos a tiempo. Tenemos que tener aceleración en todos los informes tanto en el ámbito municipal como en el autonómico corresponda hacer para que esta obra pueda desarrollarse en términos normales. Los problemas de convivencia para el Málaga también tienen distintas soluciones que están estudiadas.
Estamos en la recta final, en los últimos días, para cerrar el cronograma (de las obras). Yo lo he planteado con mucha claridad y mis compañeros institucionales lo entienden también de que tengamos las ideas claras de que cumplimos los plazos. De que tengamos un cronograma no engañoso, realista, exigente, pero factible de cumplir y que se convierta en una hoja de ruta seria y rigurosa.
-¿Tienen previsto anunciar este cronograma pronto?
-Por supuesto que sí. Claro, porque si lo dilatamos estamos perdiendo tiempo, tenemos que ir rápido y en eso estamos. Pero hay que gastar unos días en ello para tener esa credibilidad interna y externa de que se llega a tiempo. El club lo necesita, la provincia necesita un estadio de más dimensión que el actual, de más calidad que el actual y hay un compromiso actual de ser ciudad sede para el mundial. Y eso Málaga, ciudad provincia y la región tenemos que ser capaces de cumplirlo y lo vamos a cumplir.
Sobre la oposición: «A veces hay una cierta exageración o teatralización; el tema de las viviendas, de descalificar llamando infraviviendas, me parece una inexactitud total»
-¿Qué opinión tiene de la oposición y el cambio de líder provincial del PSOE durante el primer trimestre de año? ¿En qué lugar deja esto a Dani Pérez?
-Yo a la oposición siempre procuro tratarla con el máximo afecto y respeto, nunca entro en los temas internos de los partidos. Creo que una democracia necesita partidos que funcionen bien tanto en el Gobierno como en la oposición, que sean serios, tengan prestigio, y que no tengan problemas raros, que no tengan noticias negativas que afecten. Es importante para la salud de la democracia. Y siempre hablo de la oposición en la línea de que su trabajo a nosotros siempre nos tiene que ser útil.
A veces hay una cierta exageración o teatralización en los argumentos. El tema de las viviendas, de descalificar llamando infraviviendas, me parece una inexactitud total porque son dignas y porque han estado además contempladas en los gobiernos de los partidos que forman la oposición. En general mi postura es que en una democracia si es que en el gobierno seamos lo más perfectos posibles, honestos y buscando el bien común y el interés general, la oposición si actúa así en esos términos es positivo su trabajo para el propio gobierno y espero que nosotros seamos positivos para ellos.
-¿Qué proyecto es el que más ilusión le hace consolidad, que se haga realidad, o inaugurar directamente?
-Nunca voy buscando inaugurar, avanzaremos en los proyectos tecnológicos, culturales que tenemos, el Auditorio inclusive. Pero el proyecto que más me importa es ser eficaz en el gran desafío de vivienda que tiene la ciudad, en esa materia es donde he dedicado más tiempo en estos últimos años y voy a seguir dedicando en la segunda parte de este mandato corporativo.