Un apellido ilustre puede llegar a pesar mucho, pero Manu Lama no solo lo lleva con naturalidad, sino con orgullo. Por él habla su trabajo en el campo, donde se ganó pasar de ser el sexto central del Granada a convertirse en uno de sus pilares con tan solo 25 años. Su segunda campaña en Segunda División le ha asentado, también como goleador, aunque en lo colectivo, la cosa no fue demasiado bien. En paralelo, estudia Periodismo Deportivo, quién sabe si para seguir algún día los pasos de su padre. Como poco, seguro que te da para repasarlo todo con 101TV.

-Como futuro periodista, ¿cómo empezaría esta entrevista?

-Bueno, lo digo siempre -ríe-. Ese trabajo te lo voy a dejar a ti, porque no te voy a dar tampoco todo hecho, así que por donde tú quieras empezar -ríe-.

-Venga, mójese. Una pregunta que lanzaría a Manu Lama jugador.

-Bueno, cómo ha ido la temporada, por ejemplo.

-¿Cómo ha ido la temporada?

-Sabíamos la dificultad que íbamos a tener al principio de la temporada. Se nos fue la gente importante. Los Lucas Boyé, Gonzalo Villar y toda esa gente. Vinieron refuerzos de Primera RFEF, así que sabíamos que ya no íbamos a ser los cocos de la categoría. A partir de ahí, diseñamos un plan, un trabajo. Hemos cumplido el objetivo mínimo, que era salvar la categoría, y no nos ha dado para más. También tenemos que ser claros: a partir de salvar el objetivo mínimo, hemos tenido varias rachas en diferentes tramos de la temporada donde sí nos hemos podido enganchar un poco más arriba, porque veníamos con buenas dinámicas, pero no nos ha dado. Hay que ser críticos y saber qué arreglar para la próxima temporada y qué corregir para estar más arriba.

-Ya que ha empezado por lo deportivo, ¿qué es eso que falló, más allá de las marchas importantes en verano?

-Nos ha fallado un poco ese primer tramo de la temporada, esos primeros cinco partidos. Si de cinco, que son quince puntos, sacas uno, le estás dando mucha ventaja al resto de equipos. Y luego, es verdad que en este último tramo tampoco hemos estado bien. Creo que sí se ha visto a un equipo más regular de los cinco primeros partidos a este último tramo. Nos faltó tener un pelín más de suerte, que tampoco la hemos tenido, y ser más regular en diez partidos. Si no lo eres, quieras o no, son treinta puntos, que en esta categoría son muchos. 

-¿En qué momento asume el vestuario que le va a tocar sufrir esta temporada?

-Tras esos cinco partidos. Sacas un punto, que fue el empate en La Rosaleda, y te ves siendo último o penúltimo. Ahí, te das cuenta de que o tiramos todos para adelante o no nos va a dar. Pero bueno. Era una temporada que pintaba desastrosa, y tampoco ha sido buena, porque no lo ha sido, pero lo hemos podido sacar con varios partidos de antelación. Esto también nos tiene que servir para aprender a los que estemos aquí el año que viene y corregir esos errores para que no vuelva a pasar.

-Sobre todo lastró ese comienzo de curso. ¿Cree que el equipo pagó que hubiera mucha gente joven y con poca experiencia en la categoría?

-Sí, claro que sí. A mí me costó arrancar en la categoría seis meses. Yo empecé a jugar en la Liga el primer año que estuve aquí en Granada a partir de enero. Es difícil el salto de Primera RFEF a Segunda División. Veníamos con muchos jugadores que venían de esa categoría, que es muy dura, pero no es lo mismo que Segunda. Éramos mucha gente nueva y nos tenemos que conocer los unos a los otros. Ha sido un peaje que hemos tenido que pagar, pero después lo hemos ido arreglando en la temporada. Espero que en la que viene tratemos de empezar cuanto antes, porque los puntos, una vez que los juegas, ya no vuelven. 

-Sí hubo algunos futbolistas que, a nivel individual, mostraron su potencial. Usted se asentó, salió Pedro Alemañ…

-Sí, claro que sí. Al final, Primera RFEF es una categoría dura. Hay muchos jugadores que vienen de ahí. Este año también se ha podido ver. El Córdoba creo que ha fichado a muchos jugadores de ahí y son muy válidos, e incluso, están por encima de la categoría. Pero bueno, hay que seguir, mantener a los que podamos y después, tratar de incorporar a la gente que venga con ganas para sumar y que no nos pase lo de este año.

-El equipo logró salvarse con algo de margen, lo que deparó un final, quizás, demasiado tranquilo.

-Sí, pero también te digo, yo lo firmaba, estar tranquilo en las últimas siete jornadas antes que con la soga al cuello. En estas últimas jornadas en las que tampoco te juegas nada, estabas ahí, en tierra de nadie. Pero no jugarnos nada no significa que no tengas que ganar, y es verdad que en estos últimos partidos no estuvimos ganando. Por orgullo propio, estos partidos te tienen que servir para seguir trabajando para ganar, que es lo que queremos todos.

-¿Llegó a pesar dentro del vestuario que haya futbolistas que ya saben que no van a continuar en el Granada el curso que viene?

-Eso depende de cada uno y del orgullo propio que tenga cada uno. Tú puedes firmar por otro club, pero el orgullo propio y las ganas de querer ganar cada partido los tiene dentro cada uno, así que depende de cada jugador.

-¿Cuál es el reto del Granada para la próxima temporada?

-Tratar de formar un equipo lo antes posible y, a partir de ahí, ir partido a partido. No nos podemos permitir estar en los primeros cinco y los últimos estar con esas rachas negativas. Debemos tratar de revertir las rachas negativas lo antes posible, porque es que son diez partidos, que son treinta puntos, y en Segunda no es lo mismo sumar 15 que tres. Es lo que va a determinar estar abajo o arriba. 

-Hasta ahora, hemos tirado de la entrevista con esa primera pregunta que hizo. Ni tan mal la visión periodística.

-Bueno, bueno, a ver -ríe-. Estoy en tercero y cuarto, y espero terminar lo antes posible. Si es el año que viene, mejor, pero tampoco tengo prisa.

-¿Se ve haciendo esto?

-No sé, no sé. Lo veo un poco lejos. Mi padre me ha dicho siempre que es una profesión en la que tienes que dedicarle muchas horas. No sé si vosotros se las dedicaréis -risas-.

-Alguna que otra…

-Es una profesión muy sacrificada y quién sabe si, cuando deje el fútbol, que espero que queden muchos años, me dedicaré a ella. No te sabría decir, pero lo que quiero es sacarme la carrera cuanto antes y poder disfrutar bien del fútbol como lo estoy haciendo.

-El periodismo, y en concreto el deportivo, es muy vocacional. ¿Ha llegado a sentir esa vocación?

-Siempre ha sido lo que he mamado en casa, así que ha sido algo que me ha gustado, pero no sé, si no hubiese jugado al fútbol, si me hubiera dedicado al periodismo porque sé que es una profesión muy sacrificada. Ahora tengo a mi hermana pequeña, que también está empezando en el mundo del periodismo y sé que es una profesión en la que le tienes que dedicar muchas horas. Es algo vocacional, si no, la gente se va. Entonces, no sé si me habría dedicado al periodismo si no hubiera jugado al fútbol.

-Igual podría tener algún enchufillo en los medios, por lo que sea…

-Ríe- Sí, pero a mí eso no me gusta. Lo que importa es el trabajo de cada uno. El enchufe, para otros. A mí eso no me sirve.

-También por lo que sea, es de radio, ¿no?

-Sí, me gusta más la radio, la verdad. En primero de carrera, que pude ir a algunas clases porque estaba todavía en el Atleti, al final tienes prácticas y demás, y pruebas eso: prensa escrita, radio y tele. Lo que más me gustó fue la radio. También, como decía antes, de lo que he mamado de mi padre, siempre me ha gustado mucho más la radio.

-¿Qué le pone más nervioso: ponerse delante de un micrófono o salir a jugar a Los Cármenes?

-Te diría que ponerme delante de un micrófono. Luego, cuando sales a jugar, realmente estás centrado en el partido y no te das cuenta de toda la gente que hay alrededor.

-De vuelta al fútbol, llega del Fuenlabrada, tras problemas con lesiones. El salto a Segunda División desde Primera RFEF es grande.

-Sí, es un salto bastante grande. Primera RFEF es una categoría semiprofesional y Segunda ya… Además, firmando en el Granada, que era un club que acababa de descender y mantenía la estructura de lo que mantenía en Primera, fue un salto grande. Me costó adaptarme, pero siempre digo que no tardé seis meses. Creo que estuve preparado mucho antes, pero la oportunidad real, que era la de Liga, salió en enero. Un poco antes, contra el Zaragoza allí, en Copa del Rey, que era un partido más exigente, salió sobre esas fechas. Me encontré muy bien. El paso fue grande, pero aquí en Granada me acogieron muy bien y me han sabido llevar. Estuve muy cómodo y a la hora de darme la oportunidad, sabía que estaba preparado para ello. Fue bien.

-Fue un proceso de meses, pero no deja de ser muy rápido el hecho de pasar de ser el sexto central de la plantilla, con una cesión en el horizonte, a convertirse al final de esa temporada en una pieza importante en el equipo.

-Uno siempre entrena para jugar y ser importante en el club en el que esté. Así fue. Aquí, en los entrenos me encontraba muy bien, y con la gente también. Cuando me dieron la oportunidad, la aproveché. Luego tuve continuidad. Es verdad que después del partido de Tenerife en Liga, que me expulsaron, tuve otro parón hasta que llegó Pacheta. Volví a tener otra vez continuidad. El objetivo no lo cumplimos, pero las sensaciones, para ser mi primer año en Segunda, fueron muy buenas.

-Su padre le define como un luchador nato.

-Bueno, creo que es algo en lo que nadie debe renunciar. Te pagan para algo y dar todos los días el 100% es para mí algo obligatorio. La base, para mí, es esa.

-También va un poco en ese gen que caracteriza al Atlético de Madrid, que no dista mucho de la eterna lucha que tanto gusta al granadinismo.

-Toda la vida he tenido que demostrar y creo que por ahí pueden ir un poco los tiros. En el Atleti, la filosofía del club también es esa, pero creo que ha sido por intentar demostrar toda la vida para que la gente no piense y crea que estoy aquí por enchufe. Tampoco me importa que lo digan, pero ese es el orgullo personal que tengo, demostrar a la gente que estoy aquí por méritos propios.

-¿Cree que esta temporada le ha servido para callar esas bocas que decían que está jugando al fútbol por el apellido de su padre?

-No sé si habrá sido esta temporada o el segundo tramo de la pasada. Quizás haya sido el cúmulo. No sé si habrá servido para callar bocas. Me da un poco igual lo que la gente piense, pero en esta temporada y media, he tenido buenas sensaciones.

-En este tiempo que lleva en el Granada, ha pasado por tres entrenadores. ¿Qué tal con Guille Abascal?

-Pues tampoco sabría definir cómo fue. No tuve ni mucho contacto ni mucha relación con él. Entonces, sin más.

-Con Fran Escribá la cosa ya cambia.

-Sí, es verdad que fue un tío mucho más cercano. En esos primeros meses, en los que no jugaba, hablaba conmigo, me daba consejos y me decía qué quería de mí. A pesar de no jugar en esos primeros meses, que para un futbolista es complicado, esa cercanía con el que no juega se agradece.

-Es con Pacheta con quien ya sí consigue hacerse un hueco definitivamente y en esta temporada, titular indiscutible.

-Venía de un tramo, después de la expulsión de Tenerife, en el que, por diferentes circunstancias, jugaban otros. Con la llegada de Pacheta en esos últimos tres partidos, Riazor, Castellón y Santander, volví a la titularidad. Él me explicó un poco lo que quería y tiene mucha cercanía con los jugadores. Hay muchos en el vestuario que dicen que es mi padre. Con el míster, muy bien y muy agradecido.

-Lo de su padre es porque está muy encima, ¿no?

-Sí, sí, sí, pero tiene más de un hijo -ríe-. 

-Dígame la verdad, ¿quién es más exigente: el Cholo Simeone o Pacheta?

-Bueno, yo con el Cholo entrené en algunas ocasiones, pero tampoco he tenido mucho trato. Entonces, yo me quedo con el míster -risas-.

-Como futuro periodista, ¿cree que le está faltando algo a esta entrevista?

-Yo ya te lo he dicho, te he hecho la primera, la segunda ya te toca a ti preguntar lo que quieras -ríe-. Yo te voy a responder a lo que quieras.

-Venga, pues tomo ese testigo y vamos a preguntar algo que sí voy echando en falta. ¿Se ve muchos años en Los Cármenes?

-Yo tengo contrato en Granada, estoy muy feliz aquí, es un sitio donde me acogieron y he dado el salto al fútbol profesional. Es un club en el que estoy muy feliz. En la ciudad, vas por la calle y veo que la gente me quiere. Estoy muy feliz, viviendo, vienen mis amigos… En el fútbol nunca se sabe, pero lo que sé es que estoy muy feliz. Si estoy muchos años, bienvenido sea. 

-Eso de que en el fútbol nunca se sabe es mucho más de futbolista que de periodista.

-Pero es que es la verdad -ríe-. Si ahora, de repente, estás muy feliz aquí, pero te viene una oferta y, por lo que sea, te venden, es algo en lo que no puedes hacer nada, pero yo estoy muy feliz en Granada, la gente me quiere muchísimo. Estoy muy cómodo con la gente del club y mis compañeros. Mi familia baja, el tiempo… Para mí, estar en Granada es la hostia. 

-De acuerdo, pues preguntaré de manera más directa. ¿Va a estar Manu Lama en el Granada la próxima temporada?

-Bueno, es lo que te he dicho, yo tengo contrato aquí y estoy muy feliz. Entonces, claro, creo que estaré aquí la temporada que viene. 

La pregunta de Manolo Lama a su hijo

-Ahí ya ha sido más directo. Como habrá visto, no soy de los que trabajan mucho. Le he hecho hacer las preguntas del principio y ahora va a terminar otro periodista.

-(Manolo Lama en vídeo) Bueno, Manu, ya sé que eres futbolista, pero también estás estudiando periodismo deportivo. Por eso quiero que reflexiones y me respondas a estas preguntas. No vale decir jugadores del Granada. ¿Quién te parece el mejor portero de Segunda esta temporada, el mejor defensa, el mejor centrocampista y el mejor delantero? Son cuatro. Piénsatelo y contesta, a ver si coincidimos en los gustos.

-Joder, ahora me pillas… Creo que el portero menos goleado de Segunda ha sido el de Las Palmas, que ha estado muy bien (Dino Horkas). Para mí, ha hecho una temporada muy buena, se han metido en playoff y va a ser muy complicado. Como mejor defensa diría, quizás, a alguno de los centrales del Dépor. El mejor mediocentro, para mí, Peio Canales, del Racing, que me ha parecido una barbaridad de jugador. Que no se me olvide tampoco Mario Soriano, del Dépor, que es otro pelotero. Arriba, Andrés Martín, Yeremay… Toda esta gente, que son diferenciales. Y otro que me ha gustado mucho también ha sido Marcos Fernández, del Ceuta. Me ha sorprendido mucho, venía de Primera RFEF, del Betis Deportivo.