El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, ha inaugurado este martes, 9 de junio, el nuevo puente colgante del Caminito del Rey, en Málaga. Se trata de una infraestructura de 110 metros de longitud que se convierte en la más larga de España y se pondrá a disposición del público el 10 de junio.

Durante el acto inaugural, también participaron el presidente de la Diputación de Málaga, Francisco Salado; los alcaldes de Älora, Antequera y Ardales, Francisco Martínes, Manuel Barón y Juan Alberto Naranjo, respectivamente; y la alcaldesa de Valle de Abdalajís, Virginia Romero.

«Es ya parte del patrimonio de Europa y de toda la humanidad»

Juanma Moreno destacó la dimensión internacional que ha alcanzado el Caminito del Rey desde sureapertura. «Trasciende de la frontera andaluza, de la frontera española y es ya parte no solo del patrimonio andaluz, sino del patrimonio de Europa y de toda la humanidad», afirmó el presidente andaluz.

Además, Moreno también incidió en que la nueva pasarela supone «no solamente un nuevo hito, sino un proyecto que va a mejorar la marca de Andalucía y de Málaga», que reforzará el posicionamiento internacional del Caminito del Rey.

Una obra de ingeniería sobre la garganta del Guadalhorce

La nueva infraestructura ha sido instalada justo antes de llegar a la zona situada sobre el puente de hierro del tren y el túnel de el Chorro. Gracias a esta actuación se crea un recorrido alternativo en la parte final del sendero, ubicado en el paraje natural del Desfiladero de los Gaitanes.

El presidente andaluz calificó la actuación como «todo un desafío técnico» y puso en valor el trabajo realizado para construir una estrucrura suspendida sobre uno de los entornos más complejos del recorrido. «La ingeniería y, sobre todo, el ingenio y el equipo humano encargado de la construcción de este puente han hecho posible sortear los retos para hacer esta estructura sobre la garganta del Guadalhorce», señaló.

El puente colgante más largo de España

La nueva pasarela cuenta con una longitud de 110 metros, una altura máxima de 50 metros y una anchura libre de paso de 1,2 metros. El piso está construido con estructura metálica tipo tramex y dispone de barandillas de clable de acero y malla para garantizar la seguridad de los visitantes.

Según explicó Francisco Salado, el puente pesa aproximadamente 17 toneladas, mientras que el conjunto de la estructura alcanza las 38 toneladas. La actuación ha supuesto una inversión de 1,5 millones de euros financiada a través del canon de concesión del Caminito del Rey.

Además del puente, el proyecto ha incluido la construcción de 300 metros de nuevo sendero, sistemas de vigilancia mediante cámaras, instalación de fibra óptica, una caseta de control, tratamientos silvícolas, plantaciones y sistemas de riego.

Más de 3,2 millones de visitantes en una década

El Caminito del Rey se ha consolidado como uno de los principales atractivos turísticos de Andalucía desde su reapertura. En los últimos diez años ha recibido más de 3,2 millones de visitantes, con una media superior a las 330.000 personas al año.

Para Juanma Moreno, se trata de «un sendero único que es seña de identidad de la provincia» y de «un lugar que está a la vanguardia internacional en la investigación y gestión de la seguridad en turismo activo». El presidente andaluz también destacó el compromiso de la Junta con la conservación y mejora de este espacio protegido.

Un motor económico para el interior de Málaga

Desde la reapertura del enclave se han creado 685 empleos directos e indirectos y la zona ha registrado un crecimiento poblacional del 1,2%, una reducción del desempleo del 11% y un incremento significativo de la actividad empresarial vinculada al turismo.

Además, los municipios del entorno han experimentado un importante desarrollo turístico. El número de establecimientos de alojamiento ha pasado de 210 a 893, mientras que las plazas disponibles se han duplicado, pasando de 4.204 en 2015 a las 8.160 actuales.

El turismo de interior gana peso en Andalucía

Actualmente, este segmento representa cerca de uno de cada cinco turistas que recibe la comunidad autónoma y mantiene un ritmo de crecimiento superior a la media del turismo andaluz. En el caso del Caminito del Rey, más de la mitad de los visitantes son extranjeros, principalmente procedentes de Reino Unido, Francia y Alemania.

La estancia media en la zona alcanza los 3,1 días y el gasto medio diario se sitúa en 91,22 euros. El perfil predominante es el de una persona de 45 años que viaja en pareja, aunque también destacan los grupos de amigos y las familias.