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La Reserva Natural Laguna de Fuente de Piedra, situada en el interior de la provincia de Málaga, acogerá el próximo 8 de agosto una nueva edición del anillamiento de flamencos, una actividad científica que se repite desde hace décadas y que constituye uno de los operativos de conservación más importantes de Andalucía.
Grupos de batidores conducen a los polluelos hacia un corral de captura instalado en el centro del humedal antes de que amanezca
La jornada arranca de madrugada. Equipos de batidores, coordinados por personal especializado, se despliegan por la laguna para dirigir a los polluelos (que todavía no vuelan) hacia un corral de captura montado previamente en el centro del humedal. Las aves adultas, capaces de remontar el vuelo, abandonan la zona por su cuenta durante esta fase.
Una vez que un número elevado de polluelos entra en el corral, se cierran las puertas y comienza un proceso en el que participan decenas de especialistas y voluntarios. Cada ejemplar es capturado de forma individual y trasladado a distintos puestos de trabajo.
Las dos anillas
Ese sistema de doble anillamiento (una anilla metálica y otra de PVC blanco con un código legible a distancia) permite después rastrear los desplazamientos de cada ave y desarrollar estudios científicos sobre la especie a largo plazo.
Tras el anillamiento, cada flamenco pasa por mediciones biométricas: tamaño del pico, del ala y del tarso, además del peso. En algunos casos se toman también muestras biológicas y se atiende a los ejemplares que presentan alguna herida o incidencia.
Todo el procedimiento se ejecuta con rapidez para reducir el estrés de los animales. Habitualmente se completa en tres o cuatro horas, tras las cuales los polluelos son liberados y regresan junto al resto de la colonia.
Actualmente se estima la presencia de más de 30.000 parejas reproductoras en la laguna malagueña
La edición de este año llega tras varios ejercicios marcados por la falta de lluvias. Las precipitaciones registradas durante el pasado invierno y la primavera han permitido que la laguna alcance niveles de agua poco habituales, lo que ha favorecido una de las mayores concentraciones de flamencos de los últimos años: se calcula la presencia de más de 30.000 parejas reproductoras, una cifra que vuelve a situar el humedal entre los enclaves más relevantes de Europa para la reproducción del flamenco común.
Las lluvias han impulsado además la recuperación general del ecosistema, con el regreso de otras especies asociadas al humedal
El alcalde de Fuente de Piedra, Siro Pachón, ha valorado la celebración del anillamiento en estas condiciones: «Después de años muy difíciles marcados por la sequía, este año la naturaleza nos vuelve a regalar una imagen extraordinaria de nuestra laguna. Las lluvias han devuelto la vida a este espacio único y nos permiten celebrar un anillamiento en unas condiciones excepcionales.»
Pachón añadió que «ver nuevamente miles de flamencos criando en Fuente de Piedra es una magnífica noticia para la biodiversidad, para la investigación científica y también para nuestro municipio», y subrayó que la localidad «vuelve a convertirse en referente internacional del turismo de naturaleza y la conservación ambiental».
El alcalde destacó también el trabajo desarrollado durante todo el año por investigadores, técnicos, agentes de medio ambiente y voluntarios, y calificó la laguna como «nuestro mayor tesoro natural», del que «tenemos la responsabilidad de seguir protegiéndola entre todos».
