El Málaga se enfrenta este sábado al Eibar en Ipurua. Es el último duelo directo de los cinco que tenía que afrontar el cuadro malaguista de forma consecutiva. La exigencia no decae, pues se trata del mejor local, segundo equipo menos goleado y mejor equipo desde que empezó el año. Por ello Funes, entrenador blanquiazul, recalca la importancia del duelo.

“El primer gran reto es hacer gol por todo lo que hemos hablado. Junto con Las Palmas es el que menos encajan. El primer reto es conseguir hacer gol. Te encuentras equipos con potencialidades claras. Con ellos basta con ver los mecanismos que tienen para hacer gol. Tienen muy buenos registros. Defensivamente al principio le costó más a balón parado pero ha mejorado mucho. Te lleva a tener una mayor dificultad. Vamos con la ilusión de afrontar nuevos retos”, expresa el granadino.

El primer reto al que se enfrentan los de la Costa del Sol es el gol, para conseguir algo muy difícil como es ganar en el campo armero: “Esa es la parte más difícil. No del Málaga, sino de cualquier equipo. Hay una situación de estrés añadida que te lleva a poner más en valor a que tengas que resaltar más cosas. Lo que ha hecho el equipo tiempo atrás nos tiene que dar más confianza para seguir haciéndolo. No estamos pensando en ir allí y confiar en algo que no han sido capaces, ya lo han hecho antes. Es lo que te llena de optimismo. Tenemos que enfocarnos en repetir cosas que hemos hecho bien. En situación de estrés todo el mundo puede cometer más errores, incluido el Eibar”.

Siendo fuertes en casa puede ser insuficiente para el Málaga viendo el ritmo del reto, por lo que realmente las máximas aspiraciones pasan por sumar fuera de casa: “La dificultad de ganar fuera de casa es para todos. El salto de calidad está en obtener puntos y victorias fuera de casa. Esta es más especial porque vamos a visitar al mejor local. Nos hemos preparado muy bien para este partido. Hay jugadores que han jugado antes en el Eibar, otros muchos que ya han jugado allí. Lo que vayamos a vivir allí no va a ser algo nuevo. Entrar en un contexto parecido también nos va a ayudar seguro”.

Funes quita peso a los argumentos que juegan a favor del Eibar y su estadio: “Va a hacer más de una década que el Málaga no gana ahí. Estas cosas no pueden cambiar la percepción. Se habla de que es un campo muy pequeño. A mí no me parece tan pequeño. Estos son el del Duende, San Andrés, el de La Mosca. Nuestros jugadores han jugado en todos esos campos. Pero Ipurua no es pequeño, es un campazo. Ellos van a apretar sí, pero son 8.000. Que no vayan con esa percepción. Hablaba con Darko y él me decía que es un ambiente especial por la mística, pero luego te pones allí a jugar y ya no es tampoco el campo de antes. Suele estar en buenas condiciones. Su tiempo en Primera le dio para generar una estructura más profesionalizada. De cada tres habitantes uno va a ver al Eibar, habría que hacer una Rosaleda más grande según ese porcentaje. Allí están muy involucrados con el club. Creo que toda esa mística va más por ahí”.

Tras la derrota ante el Castellón, Funes lanzaba un mensaje al malaguismo de que no iban a bajar los brazos y ha sido correspondido con trabajo por parte de sus jugadores: “Lo mejor que podríamos hacer es poner el entrenamiento postpartido integro a la afición. Fue espectacular. Hicieron un entreno increíble, sobre todo los que nos jugaron. Los que no tuvieron la fortuna de participar en el partido y tuvieron que participar en unos ritmos más altos. Esa energía esta ahí. Cuando hablamos de forma tranquila y optimista es porque lo transmiten. Estamos muy confiantes de todo lo que podamos hacer”.

Eibar, Eibar y nada más que Eibar

Un partido más de los cinco que quedan, según Funes: “Siempre miramos al siguiente partido. Es uno más de los cinco partidos que nos quedan. Nunca hemos fijado metas, siempre hemos hablado del siguiente partido. Igual que decidimos que cuando termina uno no hay que mirar para atrás ahora hay que centrarse más que nunca en este. Es difícil pero a nosotros nos van los retos. Vamos con mucha ilusión y ganas. A pesar de las derrotas que han llegado hemos competido bien los partidos. Son dos equipos que aspiran al ascenso. Nosotros tenemos que estar cerca de nuestra identidad y hay una parte muy importante. Antes de pensar en eso tenemos que pensar en hacer las cosas que nos llevaron a conseguir victorias como visitante. Tenemos que ser un equipo que no espere a ganar, que sea un equipo atrevido. Uno de los mecanismos que han conseguido hacer más goles es robando balones. Tenemos que ser capaces de sostener nuestra identidades. Sabemos que tiene alguna debilidad que podemos aprovechar, algunas que no se han visto y tenemos que ser capaces de que afloren”.

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Al ser preguntado por el alto ritmo de los competidores por el ascenso, el de Loja escurre el bulto y vuelve a hablar del duelo de este sábado: “Viéndolo de cara el Eibar lo veo complejo. No voy a hablar ninguna semana de clasificación. Ahora puede parecer ventajista. Ese fue mi discurso cuando estábamos también en playoff. Todas las semanas. Cuando pedíamos a gritos 50 puntos, cuando nos pusimos 3 o 4. Va a seguir siendo mi discurso. Lo que vaya a pasar a final de liga a nosotros ahora mismo nos preocupa entre poco o nada. Lo más importante es disfrutar del partido del Eibar. Este podría haber sido un partido sin trascendencia probablemente y es uno de los partidos premium de la jornada. El Málaga lleva jugando partidos premiums no sé… Que nuestros partidos sean premium tantas semanas te llena de orgullo. Cómo no vamos a disfrutar de un partido premium”.

Partido “premium”, impensable hace meses: “El Eibar-Málaga de esta semana es un partido especial por todo lo que ha pasado en la liga. Si no remontamos a noviembre a lo mejor nos pensamos que iba a ser otro tipo de partido. Es fruto de lo que han hecho ambos equipos. Eso hace de esto un partido muy ilusionante. Por todo lo que ha habido que hacer. Lo barato o caro que pueda estar el playoff puede ser insignificante”.