La Mezquita-Catedral de Córdoba, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, ha incorporado un novedoso sistema contra incendios en su archivo capitular, el espacio del monumento donde se conservan los libros y documentos históricos del templo.

La principal novedad de este dispositivo es que sustituye el agua por gas, una solución pensada para que la propia extinción del fuego no termine dañando los fondos bibliográficos que se guardan en su interior. Un sistema visto recientemente en la serie ‹Berlín y la dama del armiño›.

Así lo explica el canónigo responsable de seguridad de la Mezquita-Catedral, Tomás Pajuelo, quien ha detallado el funcionamiento de este sistema y los motivos que llevaron a su instalación.

¿Cómo funciona el sistema?

El dispositivo utiliza el gas Novec, un compuesto que, según explica Pajuelo, «elimina el oxígeno y evita la combustión» sin necesidad de recurrir al agua. A esta acción se suma la estanqueidad de cada una de las salas que forman el archivo, lo que impide que el fuego pueda propagarse de una estancia a otra.

El gas Novec elimina el oxígeno del aire y evita la combustión sin recurrir al agua, lo que protege los libros y documentos históricos frente a posibles daños añadidos

Para evitar activaciones innecesarias, el sistema cuenta con una central gemela conectada a la central general de seguridad del monumento. Desde allí se puede comprobar si una alarma responde a un incendio real o si se trata de un fallo.

Este control permite además verificar que no queda nadie en el interior antes de que actúe el gas, algo que Pajuelo considera «casi imposible que pueda ocurrir», ya que cada sala se va cerrando de forma progresiva.

Imágenes del sistema antiincendios.

¿Por qué eligieron este gas?

Antes de incorporar cualquier nueva medida de seguridad, el equipo del monumento consulta a técnicos, empresas especializadas y bomberos para analizar los sistemas más avanzados del mercado y elegir el que resulte «más eficaz» y «más fácil» de instalar en un recinto tan delicado. Tras ese estudio, se optó por un sistema que ya funciona «en la biblioteca vaticana y en algunas otras bibliotecas de Europa», según Pajuelo.

La instalación, reconoce el canónigo, ha supuesto un «proceso largo» y complejo, sobre todo por el tamaño de las botellas de gas necesarias. Estas se han colocado en puntos estratégicos del archivo para que no resulten visibles ni alteren su estética.

Solo en espacios cerrados

Pajuelo precisa que este tipo de sistema solo resulta eficaz en recintos cerrados, como museos o bibliotecas con salas estancas. No serviría, en cambio, para el resto de la Mezquita-Catedral, ya que se trata de un espacio abierto en el que el gas «se evaporaría» sin cumplir su función.

Hasta el momento, el archivo capitular solo ha registrado un incidente reseñable, ocurrido en 2001, cuando un reflejo del sol sobre unos legajos, documentos antiguos conservados en el archivo, provocó un pequeño fuego.

El fuego afectó a unos pocos documentos de los más de 5.000 que se conservan en el archivo, todos ellos de escaso valor bibliográfico

Joyas de siglos de historia

El bibliotecario capitular, Manuel Montilla, responsable del archivo, recuerda que con el paso de los años los sistemas de protección han mejorado, no solo para evitar la destrucción de los fondos, sino también los daños que podía ocasionar el propio dispositivo contra incendios.

Montilla explica que este archivo reúne los documentos que han ido configurando el edificio desde que se convirtió en catedral. De la etapa musulmana apenas se conservan textos, ya que algunos se destruyeron y otros se trasladaron a El Escorial. Por eso, los fondos más antiguos del archivo, entre los que se incluyen varios incunables (libros impresos antes de 1501), datan a partir del siglo XIII, cuando Fernando III reconquistó Córdoba y la antigua mezquita pasó a ser catedral.

A partir de entonces llegaron libros procedentes de Castilla y, con el paso del tiempo, se fueron adquiriendo nuevos ejemplares. Hoy, este legado bibliográfico se conserva y restaura en un aula específica del propio monumento, que desde ahora cuenta también con esta nueva protección frente al fuego.