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El olor a tomate maduro vuelve a impregnar cada esquina de Buñol. Este miércoles, el asfalto del municipio valenciano ha dejado a un lado su rutina para convertirse en la festividad del verano que atrae a miles de residentes y foráneos: una marea roja de 22.000 personas y 150 toneladas de munición en forma de vegetal —no apta para el consumo comercial—, que durante sesenta minutos exactos, han borrado cualquier frontera de idioma para desahogarse en forma de batalla campal.
La previa de la fiesta se ha vivido a primera hora en la Plaza del Pueblo con el tradicional ‘palo jabón’. Una tradición en la que decenas de valientes han desafiado al poste embadurnado de grasa para intentar coronar el codiciado jamón entre cánticos, risas y los primeros manguerazos para refrescar a la multitud que iba equipada con bañadores y gafas de buceo.
Sesenta minutos de frenesí
A las doce en punto del mediodía, una detonación ha indicado que comenzaba la batalla. Siete camiones de canteras que se han abierto paso entre la masa humano descargando 150.000 kilos de fruta aplastada. Lo que ha seguido ha sido una hora de proyectiles rojos, riadas de jugo y miles de rostros cubiertos por un manto de pulpa.
Igual que en su comienzo, a la 13.00 hora del mediodía puntual, se ha producido el segundo disparo de carcasa. En cuestión de minutos, el operativo de seguridad y limpieza han tomado las calles: camiones cisterna y mangueras a presión han entrado en tromba para arrastrar los restos hacia las alcantarillas.
Del tomate a las paellas
Con el suelo limpio y las zonas de duchas a pleno rendimiento, la fiesta ha tomado otro tono para continuar con esa energía. Los participantes se han dirigido a los bares, las calles y el reciento del Planell para sumarse a las tradicionales paellas gigantes.
La jornada, enmarcada en las Fiestas Patronales en honor a San Luis Bertrán y la Virgen de los Desamparados, se prolonga durante la tarde con pasacalles y charangas, antes de dar paso a los conciertos y verbenas para celebrar su día grande por todo lo alto.
