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La granadina María Pérez, la mejor atleta española de todos los tiempos, agrandó su leyenda aún más tras conquistar la medalla de oro en el medio maratón de marcha del Campeonato Europeo de Atletismo 2026 en Birmingham, donde además sumó un nuevo récord del mundo, ya que cruzó la meta en 1h30:06, por debajo del 1h30:30 que había establecido World Athletics. La marchadora de Orce, tras aterrizar en el aeropuerto de El Prat, ha querido dedicar esa medalla a todos los granadinos que sufrieron un terremoto de 5 grados en la madrugada del sábado mientras ella competía en el Europeo.
«Solo tenía una medalla de Europa y ocho años más tarde, he tenido esa recompensa, al trabajo bien hecho. No creo que haya ningún secreto que nadie sepa, sino que trabajo mucho tiempo fuera de casa, así que estoy deseando llegar para celebrarlo con los míos. Y ahora que tengo la oportunidad, quiero dedicarle esta medalla a todos los granadinos que el mismo día que yo competí, esa madrugada, sufrieron un temblor de 5 grados. Por suerte, mi familia y amigos están bien. No lo dije cuando terminé la prueba porque pensé que en esa hora y media se habían olvidado de todo lo malo que habían sufrido durante esa noche. Así que espero que les haya alegrado bastante a todos esa hora y media y nada, a seguir trabajando», ha indicado a los medios de comunicación presentes en el aeropuerto de El Prat.
María Pérez ha recordado que entró a meta «tranquila» porque bajó el ritmo en los últimos dos kilómetros y los disfrutó, pero que también pensó «en todos los granadinos» ya que cuando se levantó a las cuatro de la mañana en Birmingham para después competir recibió algún vídeo por Tiktok sobre los terremotos y estaba al tanto de la situación. «Me dio fuerza y también me preocupaba. Mis padres no me hablaban del tema y cuando terminé, lo primero que dije fue ¿cómo está mi casa? Porque vivo en Granada. Y cómo estaban los míos. Fue una noche de miedo, porque venimos viviendo lo de Caracas, luego Colombia, y este terremoto no ha sido horizontal, sino más vertical, y entonces ha hecho más daño, pero vivimos en una zona sísmica y hay que tener cuidado», ha indicado.
Este nuevo oro y récord del mundo para María Pérez refuerza a la atleta de cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, donde luchará por conquistar esa presea de oro individual en la modalidad de medio maratón marcha, que será olímpica. «Todo refuerza siempre a positivo, pero también hay que tener en cuenta que cada año es muy diferente. Tengo 30 años recién cumplidos y sigo haciendo esas marcas. Sé que todo el mundo está trabajando en hacer cambios, en cómo ganar a María, en ser más rápida, pero todavía mantengo esa velocidad, esa frescura y, sobre todo, las ganas de divertirme», ha apuntado.
Por palmarés, la granadina ya es la mejor atleta de la historia de España, pero la granadina ha indicado que cuando se retire ahí estarán las estadísticas y que, a día de hoy, hace lo que le gusta y «apasiona». «Soy una privilegiada y lo que intento es hacer disfrutar a las personas. Y si yo disfruto, al final salen buenas cosas», ha añadido. La granadina insiste en que disfruta y también sufre en las pruebas, pero para eso entrena y cree que tiene que darle todo «en el día d y en la hora h».
