La 71ª edición de la Vuelta a Andalucía – Ruta del Sol arrancó con una exigente primera etapa por la Axarquía malagueña, donde el belga Maxim Van Gils (RBH) se impuso en la línea de meta de la Cueva de Nerja en un apretado sprint ante su compatriota Tim Wellens (UAD). Con esta victoria, Van Gils repite el triunfo que ya consiguió en 2023 y se convierte en el primer líder de la general.

Con 113 corredores en la línea de salida en Torrox, la etapa comenzó con mucha intensidad. No tardó en formarse la escapada del día, compuesta por ocho ciclistas: Lanbrosse (DAT), Jousseaume (TEN), Guillermo Silva (CJR), Unai Iribar (EKP), Leknessund (UXM), Víctor De la Parte (EUS), Van Hautegem (WB2) y Ander Okamika (BBH).

El grupo alcanzó una ventaja superior a cuatro minutos, pero el pelotón, liderado por el equipo Q36.5 de Tom Pidcock, controló la diferencia para evitar sorpresas. En la primera dificultad montañosa del día, el Alto del Mirador de la Axarquía (2ª categoría), el francés Alan Jousseaume (TEN) pasó en primer lugar, seguido del uruguayo Guillermo Silva (CJR) y Ander Okamika (BBH).

Marc Soler, el mejor español

El recorrido continuó con varias subidas exigentes, donde Silva se destacó como el mejor escalador de la jornada, sumando puntos en los altos del Zurrón (3ª categoría), Periana (3ª categoría) y Canillas de Aceituno (2ª categoría), lo que le permitió asegurarse el liderato provisional de la clasificación de la montaña.

A medida que avanzaba la etapa, el pelotón fue reduciendo la diferencia con los escapados. Andreas Leknessund (UXM) intentó resistir en solitario, pero fue alcanzado por el grupo de favoritos, donde destacaban Sivakov, Wellens y Van Gils. El Alto de Frigiliana, última subida del día, fue clave para definir la victoria. Van Gils coronó en primer lugar, seguido de Wellens y Sivakov, mientras que Leknessund cedió terreno.

En el tramo final, las empinadas calles de Nerja se convirtieron en el escenario de un apasionante sprint, donde Van Gils se impuso por centímetros a Wellens. El francés Pavel Sivakov (UAD) completó el podio a 7 segundos del ganador. Entre los españoles, el mejor clasificado fue Marc Soler (UAD), que terminó cuarto, a medio minuto del vencedor. Mañana jueves se disputará la segunda etapa, con un recorrido de 133,2 kilómetros entre Alcaudete y Torredelcampo (Jaén). El pelotón afrontará tres puertos de montaña, en un trazado que puede provocar nuevos cambios en la clasificación general.

Clasificaciones tras la primera etapa

General individual:

1. Maxim Van Gils (RBH) – 1° líder
2. Tim Wellens (UAD) – mismo tiempo
3. Pavel Sivakov (UAD) – a 7 segundos

Clasificación de la montaña:

1. Guillermo Silva Coussan (CJR) – 16 puntos
2. Alan Jousseaume (TEN) – 10 puntos

Metas volantes:

Andreas Leknessund (UXM)

Mejor español:

Marc Soler (UAD)

Mejor joven:

Pablo Torres (AUD)

Mejor andaluz:

José Manuel Díaz Gallego (BBH)

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