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El RCD Espanyol ya tiene relevo para Manolo González. Menos de 24 horas después de destituir al técnico por la eliminación en la Copa del Rey ante el Sestao River, el club blanquiazul ha cerrado la llegada de Eder Sarabia, que firma hasta el 30 de junio de 2028 con una misión prioritaria: sacar al equipo de la zona de descenso de Primera División.
La operación lleva el sello de Monchi. El director deportivo perico, natural de San Fernando (Cádiz) y artífice de la etapa más laureada del Sevilla FC, ha optado por un entrenador de perfil mediático, conocido por el gran público como mano derecha de Quique Setién en el FC Barcelona y con experiencia reciente en la élite.
Monchi actúa con rapidez: en menos de un día pasa de despedir a Manolo González a anunciar a su sustituto
El nombramiento tiene además una lectura andaluza: lo firma un dirigente gaditano forjado en Nervión y recae en un técnico que vivió de cerca el día a día del Real Betis.
Una noche amarga en Sestao
El detonante fue el partido del martes en Sestao (Vizcaya). El conjunto local, que compite en Segunda RFEF, la cuarta categoría del fútbol español, ganó por 4-3 tras la prórroga, después de que el Espanyol llegara a ponerse por delante (2-3) en el tiempo extra. Los blanquiazules fueron el primer equipo de Primera en caer en esta edición del torneo.
La reacción del club fue inmediata. Esa misma noche, pocos minutos después del final, la entidad comunicó el cese de Manolo González, que había llegado al banquillo en marzo de 2024 y que devolvió al equipo a Primera División. La rapidez y las formas de la decisión generaron críticas en distintos medios deportivos, que la calificaron de especialmente dura.
Mientras se incorpora el nuevo técnico, Sergio García, exjugador emblemático del club, dirige al equipo de forma interina. Será él quien ocupe el banquillo este viernes en el Estadio de la Cerámica, ante el Villarreal, en la próxima jornada de LaLiga.
La escuela de Setién
Sarabia (Bilbao, 1980) dio sus primeros pasos como entrenador en la cantera del Danok Bat y en las categorías inferiores del Villarreal. Su salto al fútbol profesional llegó como ayudante de Quique Setién, a quien acompañó en la UD Las Palmas, en el Real Betis y en el FC Barcelona. Su breve etapa en el Camp Nou, en 2020, lo convirtió en un rostro conocido para el gran público.
Ya como primer entrenador, dirigió durante tres temporadas al FC Andorra y después tomó las riendas del Elche CF, al que ascendió a Primera y mantuvo en la categoría la pasada campaña, en una permanencia ajustada que se resolvió en las últimas jornadas. En septiembre de 2025 fue elegido mejor entrenador del mes de LaLiga.
Sarabia dejó el Elche por decisión propia en mayo, días después de salvarlo y pese a tener contrato en vigor
Su salida del club ilicitano sorprendió. Fue el propio técnico quien anunció en mayo que no continuaría, pese a tener contrato en vigor. «Es el momento de parar, descomprimir y atender otras cosas», explicó entonces. También aclaró que su marcha no respondía a motivos de dinero: «No ha sido un tema económico, el club ha hecho un gran esfuerzo».
Balón, riesgo y presión
Sarabia es un entrenador de ideas reconocibles. Sus equipos buscan tener la pelota, sacarla jugada desde la portería y presionar arriba para recuperarla cerca del área rival. En su modelo, el pivote, el centrocampista que organiza el juego por delante de la defensa, tiene un papel central.
En Elche, sin embargo, el propio técnico defendió haber flexibilizado esa propuesta para ganar solidez atrás sin renunciar al ataque. Ya en su presentación como entrenador franjiverde advirtió de que «hay muchas maneras de jugar bonito o jugar bien». Su estilo ha dividido opiniones allí donde ha trabajado: sus defensores valoran su valentía y sus detractores cuestionan los riesgos que asume.
El reto inmediato es la permanencia: el Espanyol ocupa plaza de descenso y necesita sumar puntos cuanto antes
El encaje de esa idea en una plantilla en apuros es la gran incógnita. El Espanyol ocupa puestos de descenso y la meta inmediata no admite matices: abandonar la zona baja y asegurar la continuidad en Primera. Sarabia ya afrontó un escenario parecido en Elche, donde mantuvo su propuesta en plena pelea por no bajar.
El técnico llega con un cuerpo técnico propio formado por Jon López, Jon Moreno, Aitor Unzué y Álvaro González. Este último, exfutbolista cántabro, regresa a un club con el que disputó 82 partidos como jugador.
El Espanyol presentará oficialmente a su nuevo entrenador el próximo martes, 3 de noviembre, en el Auditorio Juan Segura Palomares, en un acto reservado a los medios acreditados.
