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El Papa León XIV ha sido recibido este viernes con honores de Estado por los Reyes Felipe VI y Letizia en el Palacio Real de Madrid, en el primer acto oficial de su visita a España. Junto a los monarcas también han participado la Princesa de Asturias, Leonor de Borbón, y la Infanta Sofía. La visita supone un acontecimiento histórico al tratarse de la primera vez que un Pontífice viaja al país desde la visita de Benedicto XVI en 2011.
La ceremonia de bienvenida se ha desarrollado en la Plaza de la Armería, donde cientos de ciudadanos se han congregado para presenciar la llegada del jefe de la Iglesia católica. El acto ha estado marcado por el protocolo institucional y militar reservado a los jefes de Estado, condición que ostenta el Papa como máximo representante de la Ciudad del Vaticano.
Aplausos y vítores durante la llegada de León XIV al Palacio Real
Los Reyes han esperado al Pontífice a pie de coche para saludarle a su llegada al recinto real. León XIV ha accedido a la Plaza de la Armería escoltado por el Escuadrón de Escolta Real a caballo y con más de un cuarto de hora de retraso sobre el horario inicialmente previsto.
Su llegada ha sido recibida con aplausos por parte de los varios cientos de personas concentradas en la plaza y en la escalinata de la catedral de la Almudena. Durante el desarrollo de la ceremonia también se han escuchado algunos gritos de «¡Viva el Papa!» y muestras de apoyo dirigidas al Rey.
La tradicional salva de 21 cañonazos marca el inicio de la ceremonia
Uno de los momentos más destacados del acto ha sido la tradicional salva de 21 cañonazos. De ellos, 17 han correspondido a la máxima distinción militar reservada a los jefes de Estado, mientras que los cuatro restantes han sido dedicados al Rey Felipe VI.
La ceremonia ha estado acompañada por la interpretación de los himnos nacionales de la Ciudad del Vaticano y de España. Este protocolo forma parte de los actos reservados a las visitas oficiales de mayor rango y simboliza el reconocimiento institucional entre ambos Estados.
Felipe VI y León XIV pasan revista a la formación militar
Una vez finalizados los honores, Felipe VI y León XIV han pasado revista a la formación desplegada en la Plaza de la Armería. El recorrido ha permitido a ambos saludar a las distintas unidades participantes en la ceremonia.
La formación estaba integrada por la Escuadra de Gastadores, la Unidad de Música, el Grupo de Honores, el Escuadrón de Escolta Real, la Batería Real y la Sección de Motos del Grupo de Escoltas. La presencia de estas unidades ha aportado solemnidad a uno de los actos centrales de la jornada.
Pedro Sánchez encabeza la delegación española
Tras la revista militar, el Rey y el Pontífice han saludado a las delegaciones oficiales de España y del Vaticano. La representación española ha estado encabezada por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, acompañado por diversas autoridades nacionales e institucionales.
Entre los asistentes se encontraban también el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y el ministro de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños. Asimismo, han acudido la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso; el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida; la presidenta del Congreso, Francina Armengol; el presidente del Senado, Pedro Rollán; el presidente del Tribunal Constitucional, Cándido Conde-Pumpido; y la presidenta del Consejo General del Poder Judicial, Isabel Perelló.
Por parte vaticana, la delegación oficial ha estado encabezada por el secretario de Estado de la Santa Sede, Pietro Parolin, considerado una de las figuras más relevantes de la diplomacia vaticana.
El Palacio Real acoge las primeras palabras del Papa en España
Tras atravesar el Zaguán de Embajadores y el pasillo de honor formado por lanceros del Escuadrón de Escolta Real, León XIV ha accedido al interior del Palacio Real acompañado por los Reyes y sus hijas.
Posteriormente se ha celebrado el acto institucional en el Salón de Columnas, uno de los espacios más emblemáticos del Palacio Real y reservado para las grandes ocasiones. Al evento han asistido alrededor de 250 invitados, entre ellos representantes de los poderes del Estado y miembros del Gobierno.
En este escenario donde León XIV ha pronunciado sus primeras palabras desde su llegada al país. El Pontífice y Felipe VI han ofrecido sendos discursos antes de concluir el primer acto oficial de una visita que continuará durante el fin de semana y que culminará con la misa que el Papa oficiará el domingo en la Plaza de Cibeles.
