La tradición marinera de Benalmádena que rescata cada año una Virgen del fondo del mar

En Benalmádena existe una tradición marinera que se repite cada mes de julio y que pocos conocen fuera de la provincia de Málaga: la Emersión de la Chiquita. Se trata de un rito en el que un grupo de buzos rescata del fondo del mar una imagen de la Virgen para trasladarla hasta la orilla, en uno de los actos más singulares del calendario festivo andaluz.

Según la tradición local, «la Chiquita» es la imagen de la Virgen que permanece durante todo el año en una gruta submarina, frente a las costas de Benalmádena. Cada julio, coincidiendo con las fiestas en honor a la Virgen del Carmen, patrona de los marineros, un grupo de buzos desciende hasta la gruta para sacarla del agua.

La Chiquita es la imagen de la Virgen que, según la tradición local, permanece en el fondo del mar de Benalmádena durante todo el año.

El rito del rescate

El acto, organizado por la Asociación Virgen del Carmen Buzos de Benalmádena, consiste en sacar la imagen de su gruta y trasladarla nadando hasta la playa de Malapesquera, escoltada por numerosas embarcaciones que participan en el recorrido. Desde la orilla, la Virgen es conducida en procesión hasta Capitanía, donde permanece custodiada durante varios días antes de continuar su recorrido por distintos puntos del municipio a lo largo del mes.

Un grupo de buzos la rescata cada julio de su gruta submarina y la traslada hasta la orilla acompañada de embarcaciones

El momento culminante de la tradición llega semanas después, cuando la Chiquita se encuentra con su titular, la Virgen del Carmen, al regreso de la procesión marítima de esta última. Ambas imágenes se reencuentran en la dársena del Club Náutico, en un acto que atrae cada año a numerosos vecinos y visitantes.

Reconocimiento oficial

Este encuentro entre la Chiquita y la Virgen del Carmen no es una cita religiosa más: en 2025 fue declarado Fiesta de Singularidad Turística Provincial por la Junta de Gobierno de la Diputación de Málaga, a propuesta de la Delegación de Territorio Sostenible. La distinción se reserva a manifestaciones festivas con fuerte arraigo popular y un valor singular en el ámbito turístico y cultural.

El encuentro entre la Chiquita y la Virgen del Carmen fue declarado en 2025 Fiesta de Singularidad Turística Provincial por la Diputación de Málaga.

Gracias a este reconocimiento, la festividad benalmadense puede integrarse en las campañas de promoción turística organizadas por la Diputación de Málaga y formar parte de eventos institucionales vinculados a la estrategia provincial de fomento del turismo.

Cita este domingo

Este domingo, 5 de julio, la tradición vuelve a repetirse en Benalmádena. La Emersión de la Chiquita dará inicio, a partir de las 13.30 horas, al calendario de actos en honor a la Virgen del Carmen que se prolongará durante todo el mes de julio.

Este domingo, 5 de julio, se repite el rito que abre cada año el calendario de fiestas en honor a la patrona de los marineros.