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Hay mañanas que Sevilla no necesita que nadie anuncie. El 15 de agosto es una de ellas. Cuando todavía quedaban horas para que el calor se adueñara de la ciudad, las inmediaciones de la Catedral ya estaban tomadas por los fieles. En las gradas bajas del templo y en las calles de alrededor, miles de sevillanos aguardaban el momento que se repite cada año y que, sin embargo, nunca parece igual: la salida de la patrona de la capital hispalense.
La solemnidad de la Asunción volvió a convertir el corazón de la ciudad en un lugar de encuentro para una devoción que desborda los límites de la capital. Muchos regresaron antes de tiempo de sus vacaciones para cumplir con la cita. Otros llegaron desde distintos puntos de la provincia, procedentes de localidades como El Viso del Alcor, Carmona o diferentes pueblos del Aljarafe. Algunos hicieron el camino a pie durante la madrugada, como tantos peregrinos que entienden que la distancia también forma parte de la promesa.
La Virgen de los Reyes volvió así a encontrarse con sus fieles en una de las estampas más características del calendario religioso hispalense. En esta ocasión, coincidiendo con una efeméride de especial significado, pues se cumplen ocho décadas desde que Pío XII proclamó oficialmente a estadevoción como patrona de Sevilla, en 1946. Ochenta años después, aquella declaración permanece viva en una ciudad que continúa saliendo a la calle cada 15 de agosto para acompañar a su patrona.
Tres misas antes de que amaneciera
La jornada comenzó mucho antes de que la luz alcanzara las calles del centro. A las 05.30, 06.00 y 06.30 horas se celebraron las tres eucaristías de peregrinos en la Catedral, acogiendo a quienes habían llegado desde distintos lugares para vivir la festividad junto a la patrona.
En esas primeras horas, Sevilla tenía todavía el silencio propio de una ciudad que duerme, aunque en torno a la Catedral ya se respiraba ese ambiente particular de las grandes jornadas marianas. El cansancio del camino quedaba en segundo plano ante la espera.
La tradición volvió a poner también su parte de misterio y emoción: los devotos acudieron a pedir a la Virgen los tres deseos que, según la costumbre popular, se confían cada 15 de agosto a la Patrona.
El repique de la Giralda anuncia la salida
Pasadas las 07.30 horas, el repique de las campanas de la Giralda rompió definitivamente la quietud de la mañana. Era la señal de que todo estaba dispuesto. Durante algo más de una hora, el entorno catedralicio volvió a convertirse en escenario de una de esas procesiones que forman parte de la memoria colectiva de Sevilla.
La Virgen pasó ante quienes habían aguardado desde la madrugada y ante quienes se incorporaron a la celebración a medida que avanzaba la mañana. Familias, peregrinos, mayores y jóvenes compartieron las mismas aceras y el mismo gesto: buscar un instante de cercanía con la imagen. Porque la procesión de la Virgen de los Reyes tiene algo de reencuentro.
Y a las ocho en punto llegó el instante esperado. Por la Puerta de Palos apareció la Virgen de los Reyes, iniciando su recorrido entre el fervor de los sevillanos. La procesión arrancó en la Plaza Virgen de los Reyes para continuar por Cardenal Amigo Vallejo, Alemanes y la Avenida de la Constitución, antes de alcanzar Fray Ceferino González y la Plaza del Triunfo. Desde allí, la patrona emprendió el camino de regreso hacia la Catedral por la Plaza Virgen de los Reyes, con la entrada nuevamente por la Puerta de Palos a las 09.32 horas.
Concluía así una mañana que había comenzado mucho antes del amanecer y que volvió a reunir a Sevilla alrededor de una de sus devociones más antiguas y arraigadas.
