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La Real Federación Española de Fútbol ha confirmado este viernes las designaciones arbitrales para los partidos del sábado 22 de agosto. Además del Valencia-Celta de Vigo y el Espanyol-Real Madrid, el Sevilla visita al Athletic Club de Bilbao y ya se sabe el árbitro que dirigirá el encuentro en San Mamés: César Soto Grado.
El colegiado riojano, conocido por su amplia trayectoria en el fútbol profesional, será el encargado de dictar justicia en el estreno liguero de los sevillanos como visitantes y de los bilbaínos como locales, aunque además será el primer partido de los de Edin Terzic en LaLiga 2026-2027.
Soto Grado, además, estará acompañado por los asistentes Carlos Álvarez y Rubén Becerril y por Francisco Crespo, que actuará de cuarto árbitro. Valentín Pizarro Gómez estará en el VAR y Adrián Cordero Vega será el AVAR, asistente en la sala de videoarbitraje.
El colegiado de Candeleda no es un desconocido para la afición sevillista. Con 46 años, esta será su octava temporada en Primera División. Además, Soto Grado es el colegiado más veterano, fue nombrado mejor árbitro hace dos temporadas, ha arbitrado en las categorías más prestigiosas del fútbol europeo y ha pitado al Sevilla en 10 ocasiones.
Registros 2025-2026
La pasada temporada fue el encargado de dirigir dos encuentros del cuadro hispalense y ambos se saldaron con derrota sevillista. El primero, frente al Villarreal en el Nervión, donde los sevillanos cayeron por 1-2. El segundo, ante el Mallorca en las Islas Baleares. Aquel día, los de Almeyda cayeron por 4-1.
A lo largo de la temporada 2025-2026, el riojano arbitró un total de 19 encuentros, mostrando 90 tarjetas amarillas, con una media de 4,7 cartulinas por partido. Bajo el cartel de uno de los árbitros más ‘tarjeteros’, Soto Grado también mostró ocho tarjetas rojas.
Estos registros reflejan el carácter exigente de un árbitro que también se estrena en San Mamés en la presente campaña y que supondrá un reto para los de García Plaza, que llegan a Bilbao sin Kike Salas por la roja directa que vio ante el Rayo Vallecano en la primera jornada la semana pasada.
El técnico madrileño y sus pupilos buscarán, por lo tanto, y con Soto Grado mediante, prolongar las buenas sensaciones de su estreno ante los vallecanos del pasado sábado. Enfrente, un Athletic de caras nuevas, como la de su entrenador Edin Terzic.
