Una inesperada crisis geopolítica y comercial ha estallado entre Kylian Mbappé y el gigante asiático de China. Tras admitir el futbolista del Real Madrid entre risas en una entrevista que su imagen favorita de internet es un meme donde aparece caricaturizado como el histórico líder Mao Zedong, el Gobierno chino respondió suspendiendo las emisiones de LaLiga y retirando patrocinios multimillonarios al futbolista.

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Sin embargo, para el público occidental, el apellido de este dirigente comunista resuena de forma cotidiana en un escenario muy alejado del fútbol: el diseño de moda de nuestras camisas de verano con el famoso «cuello Mao».

¿De dónde viene lo de cuello Mao?

El cuello Mao está vinculado con el líder de la República Popular China Mao Zedong, quien gobernó el hiperpoblado país a mediados del siglo XX. Durante su mítico mandato, el dirigente adoptó de forma obligatoria e incombustible una chaqueta militar y civil (conocida como el traje ‹Zhongshan›) caracterizada por un cuello de tirilla corto, rígido, abotonado hasta arriba y sin solapas.

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Debido a su constante exposición visual en retratos oficiales, discursos y propaganda internacional durante la Guerra Fría, la prensa y la sociedad occidental terminaron bautizando a este tipo de solapa directamente con su apellido.

En los años 60, grandes diseñadores de la alta costura como Yves Saint Laurent adaptaron esta estética oriental a las pasarelas de París. La explosión definitiva la dieron The Beatles, quienes comenzaron a vestir chaquetas de corte oriental con este cuello en sus conciertos.

El nombre de Mao, de vuelta a la actualidad

Décadas después se sigue utilizando este concepto para acuñar este cuello redondo que las marcas textiles ponen de moda de vez en cuando. Este tipo de camisas son un básico de armario, masculino y también femenino.

El desencuentro entre Mbappé y Pekín nos recuerda que los iconos del siglo XX siguen proyectando una alargada sombra en el presente. Ya sea en un meme viral que paraliza contratos millonarios o en esa camisa ligera que elegimos para una noche de verano, el legado estético de Mao Zedong sigue firmemente abotonado a la cultura popular contemporánea.