La Capitanía Marítima multa con 200.000 euros y retiene al buque que provocó el vertido de fuel en la Bahía de Algeciras

Mano dura e intervención inmediata en las aguas del Campo de Gibraltar. La Capitanía Marítima de Algeciras, dependiente del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, ha ordenado la retención e inmovilización del buque Atlantic Merchant, de bandera de Singapur, tras considerarlo responsable directo de un vertido de fuel ligero en pleno corazón de la Bahía.

Las autoridades exigen al armador una garantía económica total de 200.000 euros antes de permitirle volver a navegar, una medida contundente orientada a costear los daños y forzar la reparación de los fallos técnicos de la embarcación.

El incidente medioambiental se desencadenó el pasado miércoles en el fondeadero B del puerto de Algeciras. En ese punto, el Atlantic Merchant se encontraba realizando operaciones de consumo – bunkering- junto a la gabarra Vejer. Según los informes de la inspección técnica realizada de urgencia, el origen del escape fue un poro en la estructura del tanque que se estaba llenando, lo que provocó la fuga del hidrocarburo al medio marino.

Nada más detectarse la mancha, se activó de inmediato el Plan Marítimo Nacional de Lucha contra la contaminación marina en situación 1 para contener la emergencia.

A pesar del rápido despliegue de las barreras anticontaminación y de las intensas tareas de recogida llevadas a cabo por Salvamento Marítimo, las corrientes empujaron algunos restos de combustible hasta la cercana playa de Palmones. El expediente administrativo abierto desglosa la fianza exigida en dos bloques: 150.000 euros cautelares por las deficiencias físicas que originaron la fuga, y otros 50.000 euros destinados a abonar los gastos del operativo de limpieza marina.

El barco permanecerá bloqueado en puerto hasta que subsane los fallos y deposite el dinero en la Caja General del Tesoro Público.