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La asfixia circulatoria que padece la autopista AP-4 desde la supresión definitiva de sus peajes en el año 2020 ya cuenta con una resolución administrativa de envergadura.
El Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ha otorgado la aprobación provisional al documento técnico y al preceptivo estudio de impacto ambiental para la construcción de un tercer carril por sentido entre los municipios de Dos Hermanas y Las Cabezas de San Juan, un paso oficial que consolida este eje clave entre Sevilla y Cádiz.
La intervención, que abarca un tramo de 34,4 kilómetros, supondrá un desembolso estimado de 246,8 millones de euros, una dotación económica que actualiza al alza las previsiones presupuestarias de las fases de diseño iniciales. Con este hito se materializa el compromiso del departamento que dirige el ministro Óscar Puente para optimizar un corredor logístico cuya inversión global programada rebasará los 250 millones de euros.
Esta ampliación de la capacidad vial responde a una demanda que va más allá de las reclamaciones ciudadanas. El aumento del tránsito viene siendo una petición formal de todos los sectores económicos de las provincias de Sevilla y Cádiz, desde la industria a la hostelería, y desde el sector turístico al del transporte por carretera.
El impacto de la gratuidad en la calzada
El origen de esta reforma integral se halla en el notable incremento de la densidad circulatoria registrado desde que la autopista quedó libre de peajes. Esta circunstancia aumentó considerablemente el volumen de vehículos pesados y turismos que ha comprometido de forma recurrente el nivel de servicio de la infraestructura vial, unido a un desgaste mucho más elevado por el tránsito circulatorio tanto en volumen de vehículos como en tonelaje del transporte profesional.
El proyecto ministerial busca restituir los estándares de fluidez y seguridad mediante una reconfiguración que añadirá una vía adicional por cada sentido de la marcha. El siguiente hito formal consistirá en el sometimiento del expediente al preceptivo trámite de información pública, un proceso de exposición legal que arrancará de manera inminente tras la inserción del correspondiente anuncio oficial en el Boletín Oficial del Estado.
Ampliación por mediana o ensanche exterior
La complejidad de la obra civil reside en la heterogeneidad de la plataforma asfáltica, que obliga a diversificar las soluciones de ensanche según las características del terreno. En el subtramo inicial de la AP-4, comprendido entre el término de Dos Hermanas y el norte de Los Palacios y Villafranca, la ampliación se ejecutará aprovechando la mediana central, que cuenta con una anchura de 12,5 metros.
A partir del kilómetro 23,060, el espacio intermedio se reduce de forma drástica quedando en una dimensión de 5 metros, una disminución que exigirá desplazar los trabajos hacia los márgenes exteriores de la carretera. La misma solución técnica se deberá llevar a cabo en el flanco exterior aplicándose hasta el enlace de Las Cabezas de San Juan, un trayecto que cuenta con numerosos viaductos que suman más de un kilómetro de estructuras elevadas que obligarán a desviar la opción prevista para el primer tramo de la AP-4.
Trazado de calzadas auxiliares y nuevos ramales
La envergadura de la partida económica responde a la profunda adecuación de las intersecciones existentes para evitar los habituales cuellos de botella. Entre las modificaciones más complejas destaca la reforma de las conexiones entre la propia AP-4 y la autovía A-4.
En el término de Dos Hermanas, el ramal en sentido Cádiz variará su trazado para encauzar la incorporación por el margen derecho, maniobra técnica que requerirá levantar un paso superior sobre la autopista. El proyecto introduce el concepto de vías colectoras-distribuidoras —calzadas segregadas del tronco principal de la autopista— cuya función es canalizar de forma segura las entradas y salidas de las zonas colindantes sin interferir en el tráfico rápido. Estas plataformas serán las encargadas de gestionar los accesos al área de servicio de Los Palacios y los accesos a las instalaciones del área de El Fantasma.
La reforma de Las Cabezas y el control de gálibos
La intervención se rematará en su extremo meridional con la remodelación integral del enlace de Las Cabezas de San Juan, diseñado para suprimir las dos glorietas actuales y ofrecer una conexión directa y fluida con la carretera A-471.
Conseguir que la carretera asimile estas nuevas dimensiones de ramales, pasos elevados y ampliación de carriles por pasillo interior o exterior, requiere que se adapten los tableros de los pasos superiores de los kilómetros 15,96 y 17,64, instalando elementos de anclaje para barreras de seguridad y aumentando el gálibo, que es la altura libre exigida para el tránsito seguro de transportes de gran tonelaje.
Esta obra importante de 34,4 kilómetros encaja con otro proyecto constructivo contiguo: la creación de un tercer carril de 7 kilómetros en la autovía A-4 hasta el enlace con la SE-40, presupuestado de manera independiente en 30 millones de euros y cuya sección aprovechará las medianas de diez metros sin alterar las pilas de las estructuras preexistentes.
