Desarrollan una vacuna para el melanoma, el cáncer de piel más peligroso

¿Una vacuna contra el cáncer? Las farmacéuticas Moderna y Merck están desarrollando un fármaco que podría prevenir el melanoma, el cáncer de piel que más riesgo de metástasis tiene. En concreto, han anunciado resultados preliminares positivos en un ensayo que se encuentra en fase 3, que es la última gran etapa de investigación clínica antes de la posible autorización de un tratamiento.

Tras publicar que están cerca de lanzar una vacuna contra un cáncer relacionado con las quemaduras durante la infancia y que es el segundo tumor más frecuente en mujeres de menos de 40 años, las farmacéuticas dispararon su valor en bolsa un 156%, en el caso de Moderna, y un 10%, en el caso de Merck.

Detalles del estudio

Ambas compañías colaboran desde 2016 en el desarrollo de tratamientos oncológicos basados en vacunas personalizadas de ARN mensajero, la misma tecnología que sirvió para la vacuna contra el Covid.

El ensayo clínico muestra una disminución en la recurrencia de la enfermedad y la dilatación en el desarrollo de la metástasis: retrasaría el regreso de la enfermedad y su evolución negativa.

Las compañías han combinado una vacuna de ARN mensajero con un medicamento ya comercializado por Merck, el denominado ‘Keytruda’ —una inmunoterapia de tipo anticuerpo monoclonal— para desarrollar esta terapia.

Resultados históricos

De este modo, se trata del primer resultado positivo en un ensayo en fase 3 en una vacuna de este tipo y también es la primera vez que se utiliza un tratamiento basado en ARN mensajero.

Los resultados reflejan «mejoras estadísticamente significativas y clínicamente relevantes», según el comunicado conjunto de las farmacéuticas. Los datos obtenidos será presentados en una próxima reunión médica internacional y serán compartidos con las autoridades regulatorias competentes.

«Estos resultados de la fase 3 representan un momento crucial para la investigación oncológica. Durante muchos años, la idea de crear un tratamiento de ARN mensajero diseñado específicamente para el cáncer de cada paciente fue una aspiración. Ahora estamos contribuyendo a convertir esa visión en realidad», ha destacado el consejero delegado de Moderna, Stéphane Bancel.

Por su parte, el presidente de Merck Research Laboratories, Dean Y Li, apunta que «al intervenir en una etapa temprana de la enfermedad, cuando muchos cánceres se consideran más tratables, el objetivo de la terapia adyuvante administrada después de la cirugía es aumentar la posibilidad de curación para un mayor número de pacientes».

Crecimiento en bolsa

Tras conocerse estos avances, las acciones de Moderna, biotecnológica que se dio a conocer con la vacuna contra el Covid-19, han crecido un 156% en la Bolsa de Nueva York: alcanza los 141 dólares por acción, 78 más que en último cierre.

Mientras, las de Merck, reconocida como uno de los mayores grupos farmacéuticos del mundo, alcanzan los 148 dólares con una revalorización del 10%.