España tiene su primer caso sospechoso de hantavirus. Se trata de una mujer residente en Alicante que ha presentado síntomas leves —tos y malestar general— y que compartió un vuelo con una pasajera del crucero antártico MV Hondius que posteriormente falleció en Johannesburgo (Sudáfrica) tras contraer la variante andina del hantavirus.

El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, ha confirmado el caso y ha precisado que la mujer «iba dos filas por detrás» de la pasajera infectada y que el contacto «fue breve», dado que la viajera del crucero permaneció «poco tiempo embarcada» en ese vuelo. La paciente alicantina, que hasta el momento se encontraba en su domicilio, ha sido trasladada a un hospital de Alicante donde permanecerá aislada bajo vigilancia médica.

Las autoridades sanitarias de la Comunidad Valenciana han iniciado el rastreo de todos los contactos de la mujer alicantina para descartar nuevas exposiciones al virus

Otro contacto en Barcelona

Padilla ha informado además de un segundo vínculo español con ese mismo vuelo. Una persona que también viajaba en el avión pasó una semana en Barcelona antes de regresar a su país de origen, Sudáfrica. Las autoridades intentan localizarla para determinar si ha referido síntomas, aunque su paradero actual se desconoce.

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El caso de Alicante se enmarca en una alerta sanitaria internacional vinculada al crucero MV Hondius, un barco de expedición que navegaba por el Atlántico Sur. Treinta pasajeros de al menos 12 nacionalidades desembarcaron el 24 de abril en la isla de Santa Elena, territorio británico de ultramar, tras el fallecimiento a bordo de un viajero neerlandés. Desde entonces, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado ocho casos sospechosos de hantavirus, cinco de ellos confirmados y tres con resultado mortal.

Entre los fallecidos figura la esposa del pasajero neerlandés muerto a bordo, que murió el 24 de abril en Johannesburgo —es precisamente ella quien compartió el vuelo con la mujer de Alicante—, y una tercera persona de nacionalidad alemana fallecida el 2 de mayo. Un paciente británico permanece ingresado en la UCI en Johannesburgo y un hombre suizo está siendo atendido en el Hospital Universitario de Zúrich.

La OMS ha activado una operación de rastreo internacional que incluye también a los 82 pasajeros del vuelo comercial en el que viajaba la paciente neerlandesa fallecida. Una azafata de KLM que trabajó en ese mismo vuelo ha dado negativo en la prueba de hantavirus.