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Hace exactamente un año, Juan Francisco Funes estaba preparando la pretemporada con el Atlético Malagueño para competir en Segunda RFEF tras un meritorio ascenso. 365 días después, es técnico del primer equipo, lo ha ascendido a Primera gracias a un elenco extraordinario de futbolistas de primer nivel y acaba de ser nombrado pregonero de la Feria 2026. Es por ello que no sorprenda sus palabras en el Ayuntamiento de este lunes, asegurando que sintió «vértigo» cuando se lo notificaron.
El de Loja afirma que, tras recibir la llamada, estaba «asombrado y agradecido». Sin embargo, al principio, en ese compás de los primeros segundos, «da vértigo porque lo primero que se me vino a la cabeza eran las personas que yo recordaba que ya habían estado antes haciendo el pregón».
Tras digerir la noticia, ha afirmado que «son momentos únicos y entendí que era un gesto de agradecimiento de la ciudad; con toda la responsabilidad y con el orgullo de poder formar parte del pregón, sí que entendí que era el momento de asumir esa responsabilidad».
Agradecido con la ciudad
Durante el acto, Funes ha agradecido a Málaga «todo el apoyo que me ha mostrado estos días» y también al regidor y a la Corporación. «Es un orgullo tremendo», ha subrayado. «En este tiempo he recibido mucho cariño por parte de nuestra afición, por parte de nuestro público, que es a quien nos debemos» y con el pregón «sentí que la dimensión ya era mucho más grande».
«Mi agradecimiento siempre será eterno, es un orgullo poder formar parte de este pregón porque ya no era solo recibir el agradecimiento de nuestra afición, se hacía extensible a la ciudad y eso llevaba a una dimensión bien distinta», ha valorado. Por tanto, ha insistido en que es «un auténtico honor poder formar parte de este pregón», agradeciendo, de nuevo, a quienes lo han hecho posible».
De la Torre lo tilda como «el hombre del milagro»
Por su parte, el alcalde Francisco de la Torre ha dicho que hay una «especial expectación» con el pregonero, que, además, «no es, digamos, una decisión muy personal, sino justamente fruto también de la opinión de los malagueños».
«A todos, querido Juanfran, sean o no sean aficionados al fútbol, les llena de orgullo y satisfacción y valoran enormemente que Málaga esté en Primera División», ha dicho De la Torre, que ha incidido en que Málaga es «una ciudad de primera, lo decimos de verdad, de corazón, en muchos aspectos, también en fútbol quiere ser de primera».
«Este es el hombre del milagro, yo no digo que sea solo él, habrá más gente», pero «el hombre que fue designado entrenador en noviembre del año pasado y que en un partido, el 23 de noviembre, ante el Mirandés fue capaz de motivar a los jugadores para que ese día empezara una inflexión que iba para abajo, estábamos ya en descenso prácticamente, y conseguir que hubiera nueve partidos seguidos sin perder y luego ganar los partidos suficientes para llegar a los play-off y tener un resultado en play-off tan brillante, tan contundente… he aquí, aquí está Juanfran Funes», ha afirmado.
De igual modo, el regidor, que ha agradecido al entrenador que haya aceptado ser pregonero, ha valorado la trayectoria del club y del técnico, al tiempo que ha incidido en que «la forma de trabajar ya solo es secreto de él, sus cualidades, formas de entender a los jugadores, formarlos, motivarlos, educarles, entenderles, hacer que se diviertan jugando sobre todo cuando se gana, todo eso forma parte de esa trayectoria».
