El Málaga se enfrenta este fin de semana a uno de los equipos que mejor está en la liga española. Se trata del Real Betis, cuarto clasificado en Primera División y que ha ganado los tres partidos que ha jugado en la fase inicial de Champions League.

A ambos equipos les une un estilo de juego parecido, aunque salvando las distancias y la diferencia de plantilla. Los dos apuestan por la creación de juego como herramienta ofensiva, aunque al Málaga se le ve menos inspirado es consciente de que su identidad y lo que le ha llevado hasta Primera División es esa idea.

«Cuando nos defendemos con la pelota lo hacemos mejor que sin ella. Esa tiene que ese una de nuestras intenciones. A sabiendas que es un equipo que en la transición se muestra muy letal. No perdonan ahí», indica el granadino.

El objetivo del de Loja en la visita a La Cartuja se centra en hacer su fútbol «sin complejos» aún sabiendo que «la dificultad es grande»: «Es un partido muy importante porque representa una oportunidad de sumar. Tiene que ser un aliciente más el intentar sumar en un rival donde pocos suman».

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Para Funes este partido es de esos que son «especiales»  al ser derbi andaluz y los precedentes en enfrentamientos en otrosa encuentros contra equipos andaluces. El de Loja recalca que es «uno de los mejores equipos de España. Un equipo que juega con muchas hechuras y que tiene jugadores con muchísimo talento. Jugadores como Isco o Pablo (Fornals) están marcando las diferencias».

El equipo malaguista llega tras conseguir ganar en Copa y rozar la primera victoria del curso en Liga ante el Alavés. Funes confía en que cause efecto positivo en la plantilla apuntando que los jugadores se sintieron «muy reforzados»: «Consideran que se hizo muy buen partido y le ha dado mucha energía. Nos va a venir bien».

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Juani irá convocado y Recio es duda hasta última hora

En el capítulo de nombres propios destacan principalmente la presencia de Juani en la expedición, que debutó en el duelo copero y causó buenas sensaciones. Por contra, Recio tiene un proceso vírico y su disponibilidad se determinará conforme se acerque la hora del partido.

Otro jugador que es duda es Haitam Abaida. El marroquí sufrió una fuerte patada en la eliminatoria copera y acusó dolor. Funes revela que le preguntó el plan a seguir para el entrenamiento y el extremo afirmó que había entrenado después de una rotura de menisco y cruzado y que por lo pronto iba a repetir la hazaña.

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«Los más importante es las ganas que el tiene. Al día siguiente estaba mal. Se hizo daño y fue un golpe que le ha dejado una huella dura. Vendrá em la convocatoria y ojalá pueda tener minutos. La predisposición suya es muy buena», añade Funes.

Recapitulando, las bajas confirmadas del Málaga son Pablo Martínez, Murillo, Ochoa, Lobete, Juan Cruz y Joaquín Muñoz. La posición mayormente afectada es la de los extremos, quedando Larrubia, Haitam y Juani como únicos jugadores puros más la posibilidad de que un lateral como Puga o Aznou jueguen ahí.