El descenso de trabajadores por cuenta propia reflejado en la Encuesta de Población Activa (EPA) del tercer trimestre ha vuelto a poner el foco en la situación del colectivo autónomo y en el problema de los falsos autónomos. La Unión de Asociaciones de Trabajadores Autónomos y Emprendedores (UATAE) ha reclamado reforzar la vigilancia sobre las relaciones laborales encubiertas, al considerar que parte de la diferencia entre los datos de la EPA y los registros de afiliación a la Seguridad Social puede responder a situaciones en las que trabajadores dados de alta como autónomos desempeñan realmente funciones propias de un asalariado.

Pepe Galván, secretario de la Unión UATAE en Andalucía, vincula esta diferencia estadística con las condiciones laborales de quienes trabajan bajo una figura que no siempre se corresponde con su situación real. «Hay un trasfondo de falsos autónomos», afirma.
Galván explica que la diferencia entre ambas fuentes estadísticas reside en la forma de recopilar la información. Mientras que la Seguridad Social registra las altas y bajas de afiliación, la EPA pregunta directamente a los trabajadores por su situación laboral. Esto puede hacer que algunas personas se identifiquen como asalariadas pese a cotizar como autónomas.

Al describir las condiciones en las que trabajan algunas de estas personas, el representante de UATAE señala: «Tienen jefes, tienen horarios, tienen normas». A su juicio, estos elementos pueden evidenciar que la relación laboral se aproxima más a la de un trabajador por cuenta ajena que a la de un profesional independiente.

Un ahorro de costes para las empresas

Uno de los principales problemas de esta práctica, según Galván, es el ahorro en cotizaciones que puede suponer para determinadas empresas. El secretario apunta especialmente a los trabajadores que comienzan su actividad y pueden beneficiarse de una cuota reducida durante sus primeros años. Al valorar las consecuencias de esta fórmula para los trabajadores y para las arcas públicas, Galván advierte: «Es un fraude en toda regla a la Seguridad Social y, lógicamente, una precariedad absoluta al trabajador».

Según explica, esta práctica puede permitir que una empresa reduzca sus costes mientras el trabajador asume obligaciones propias del trabajo autónomo sin contar con las mismas garantías que tendría como asalariado. Galván insiste en que el objetivo no debe ser aumentar el número de afiliados al RETA, sino garantizar que quienes trabajan por cuenta propia lo hagan de manera voluntaria y en condiciones adecuadas. En este sentido, recalca: «Lo que queremos son trabajadores y trabajadoras autónomos que están absolutamente de forma voluntaria en el régimen».

Galván considera que resulta especialmente dificil de demostrar cuando existe una relación de colaboración entre la empresa y el trabajador que dificulta identificar la naturaleza real del vínculo laboral. Ante esta situación, defiende que quienes se plantean emprender deben conocer de antemano las condiciones y responsabilidades que implica esta decisión. «Todo futuro trabajador y trabajadora autónoma debe saber, por decirlo de una manera coloquial, dónde se está metiendo», señala.

Más de 47.000 falsos autónomos regularizados en 2025

La preocupación de UATAE coincide con los datos de la Inspección de Trabajo correspondientes a 2025, que reflejan la regularización de más de 47.000 falsos autónomos, la cifra más alta de la serie histórica. Al referirse a la necesidad de mantener la vigilancia sobre estas prácticas, insiste: «Hay que seguir insistiendo en que esa precariedad laboral y esa estafa en toda regla a los servicios recaudatorios. No debemos ser permisibles con ellos».
El representante de la organización también pide reforzar la labor pedagógica para que los nuevos autónomos conozcan sus derechos y obligaciones antes de iniciar una actividad y puedan distinguir si su situación corresponde realmente al trabajo por cuenta propia o a una relación laboral por cuenta ajena.
Galván concluye reivindicando la necesidad de mantener los esfuerzos para acabar con esta práctica: «Hay que seguir batallando y dando la pelea para que los falsos autónomos llegáramos alguna vez a erradicarlos».