Si Pepe Mel es toda una institución en el Real Betis, también lo es en el Sevilla FC Joaquín Caparrós. En estos momentos difíciles para el entrenador madrileño tras sufrir un ictus, su colega quiso tener unas palabras de apoyo públicamente: «Vas a ganar este partido seguro».

Las palabras del entrenador utrerano no llegan solo en condición de compañero de banquillo, también lo hace desde la empatía de quien actualmente tiene que lidiar con otra batalla importante. Caparros tuvo que dar un paso al lado en junio, cuando se conoció que padecía un cáncer de colon.

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«Querido Pepe, toda mi fuerza y mis mejores deseos para una pronta recuperación. Eres un profesional y un luchador ejemplar dentro y fuera de los terrenos de juego», escribió en su perfil de X en respuesta a una publicación de la entidad heliopolitana. 

Caballerosidad

Una vez más, un problema así ha vuelto a manifestar que la grandísima rivalidad entre el Betis y el Sevilla queda a un lado cuando lo verdadera importante emerge por encima del fútbol. Ya ocurrió a la inversa desde el lado verdiblanco cuando se conoció la noticia de la enfermedad de Caparrós. 

No son pocas las reacciones del mundo del fútbol para mandar todos sus buenos deseos a Pepe Mel, pero las llegadas desde la Sevilla rojiblanca han tenido especial calado.

Duelo de banquillos

Joaquín Caparrós y Pepe Mel llegaron a enfrentarse un total de siete veces a lo largo de sus trayectorias profesionales, si bien nunca con el derbi sevillano como escenario. La historia habla de un par de duelos Tenerife-Sevilla, otro par entre Rayo Vallecano y Athletic, amén de otros dos dirigiendo a Mallorca y Betis. El último precedente fue en la temporada 13-14, en un Betis-Levante que terminó sin goles.

En la hoja de sus cara a cara, se registraron tres triunfos del utrerano, por solo uno del madrileño y un total de tres empates.