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El yacimiento arqueológico de Carteia, en San Roque, se prepara para un nuevo movimiento de tierras que promete rediseñar lo que sabemos sobre el urbanismo clásico en el sur de la península.
La Consejería de Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía ha dado luz verde a un proyecto de investigación que busca desenterrar, analizar y poner en el mapa digital la vertebración interna de la ciudad durante su época de mayor esplendor romano. La intervención no solo es un trámite patrimonial; es una inmersión directa en el nexo milenario de civilizaciones y comercio que define al Campo de Gibraltar.
El peso de la Colonia Libertinorum
Para calibrar la importancia de las excavaciones que ahora comienzan, hay que entender el valor bruto de Carteia. El enclave estratégico que domina la bahía y el Estrecho de Gibraltar la convirtió en un punto neurálgico desde la época fenicia, pero su verdadero hito llegó en el año 171 a.C., cuando fue fundada como la ‹Colonia Libertinorum Carteia›, el primer asentamiento romano de carácter colonial fuera de la península itálica.
Hoy, el recinto funciona como un testimonio visual único de la profunda herencia histórica de la comarca, donde el tiempo parece haberse solapado sin miramientos. En sus ruinas conviven el foro, templos, el teatro romano, las fortificaciones defensivas de la época de Felipe II y, como último eslabón de la frontera, un búnker de la Segunda Guerra Mundial.
Del radar al terreno: el proyecto Scomber
La nueva actuación arqueológica se concentra en el sector crítico situado entre el foro y las termas. No se va a ciegas. Previamente, el proyecto de I+D+i Scomber, desarrollado en colaboración con la Universidad de Marburgo, pasó un rodillo de prospección geofísica por la zona. Los resultados de aquellos radares ilustraron un área densamente urbanizada, con una retícula de calles perfectamente organizada que se adentraba vertebrando una amplia zona de la ciudad.
Los trabajos que arrancan ahora, liderados por José Ángel Expósito Álvarez —del Área de Arqueología de la Universidad Complutense de Madrid—, tienen el objetivo de corroborar esos datos sobre el terreno. Las tareas inmediatas consisten en una limpieza superficial de un sector de 88 metros cuadrados para dejar a la vista las principales estructuras emergentes asociadas a este urbanismo hipodámico. Justo después, el equipo ejecutará dos catas de comprobación para respaldar y datar los restos a nivel estratigráfico.
Una alianza de universidades para la comarca campogibraltareña
El despliegue sobre el terreno cuenta con un frente científico de primer nivel en el que participan investigadores de la Universidad de Sevilla, la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad de Cádiz. Durante una visita técnica al sector del foro, el subdelegado de la Junta en el Campo de Gibraltar, Javier Ros, y la delegada territorial, Tania Barcelona, señalaron que ampliar el conocimiento de Carteia es una oportunidad real para generar valor educativo, cultural y turístico en el presente de la comarca.
El proyecto no se quedará en los despachos, afirman. La hoja de ruta incluye un compromiso firme para difundir los resultados tanto en el circuito científico internacional como entre la propia ciudadanía, buscando que el Campo de Gibraltar asimile y explote el potencial de un asentamiento que, siglos atrás, abrió las puertas de Roma al resto de Europa.
