Ocho selecciones han sido las que han sobrevivido a todas las fases anteriores y seguirán en la lucha porque solo puede quedar una. El emparejamiento de cuartos de final del Mundial ya es oficial y se conoce qué selecciones se medirán para pasar a semifinales: Francia-Marruecos, España-Bélgica, Noruega-Inglaterra y Argentina-Suiza.
De todos los enfrentamientos se eliminarán cuatro equipos de los que disputan esta fase, y el conjunto noruego y suizo pretenden seguir dando la sorpresa en la competición. La ronda se abrirá el próximo día 9 de julio con el Francia-Marruecos y finalizará el 12 de julio con el Argentina-Suiza.
Francia-Marruecos
Uno de los grandes envites de esta fase previa a las semifinales. ‘La favorita’, como es Francia, se enfrentará a una de las ‘revelaciones’, aunque este calificativo se va quedando obsoleto para nombrar a Marruecos ya que siempre rinden a un nivel muy alto y ha dejado de ser una sorpresa. Los de Deschamps llegan a su enfrentamiento con los africanos tras un duro choque con Paraguay, donde los sudamericanos jugaron sucio e intentaron llevarse el encuentro con el ‘anti-fútbol’.
Por su lado, el cuadro marroquí llega a su cita con los galos con la flechita para arriba, después de vencer por 0-3 a Canadá. La mala noticia para los Leones del Atlas es que su delantero referencia, Saibari, cayó lesionado contra los norteamericanos. Ahora, sin su punta referencia, que ha sido el último fichaje del Bayern de Munich, jugadores como Anahi o Rahimi deberán de coger más protagonismo y hacer efectivos los balones en área rival. Este partido será el que abra la ronda el próximo 9 de julio a las 22.00 horas.
España-Bélgica
Los de Luis de La Fuente se enfrentarán al conjunto belga después de haber superado a uno de los ‘cocos’ de la competición, la selección de Portugal. Tras eliminar al conjunto de Cristiano Ronaldo y poder haberlo dejado en octavos de final en su último Mundial, los hispanos se medirán a Bélgica, quien ganó de manera holgada a la anfitriona, Estados Unidos.
El de los españoles fue un partido muy abierto y tuvieron varias oportunidades para hacer gol contra los lusos, sin embargo el tanto no llegó hasta el último minuto cuando Mikel Merino se puso las botas, el traje y la capa de héroe para rescatar a su país y enviarla a cuartos de final. A pesar que no está siendo un Mundial muy goleador para la escuadra española, lo están compensando a nivel defensivo, ya que es el único equipo que no ha recibido gol hasta el momento. Un día después y tras conocer ya a quien se enfrentarán, el enfrentamiento será el 10 de julio a las 21.00 horas.
Noruega-Inglaterra
Junto a Suiza, Noruega es una de los conjuntos que está dando la sorpresa. Los nórdicos están manteniendo un nivel muy alto y se demostró cuando eliminaron a la Brasil de Vinicius, Neymar y compañía.
Como cabeza de buque, Haaland maneja las cuentas goleadoras de la selección y todo lo que pasa por los pies del ariete ‘citizen’ es convertido en oro. Además de la estrella goleadora, en beneficio de Noruega se está viendo a un Odegaard inspiradísimo que está siendo determinante en los encuentros de su país para inclinar la balanza.
Enfrente tendrán a una selección repleta de estrellas en el campo. Harry Kane, Bellingham, Bukayo Saka o Declan Rice, entre otros, no necesitan presentación. La imponente Inglaterra, otra de las que se posiciona como una de las ‘fuertes’ en estos cuartos de final.
Los británicos fueron los encargados de mandar de vacaciones a los mexicanos, con un brillante Jude Bellingham que anotó un doblete en apenas un par de minutos. El choque entrambas selecciones será el día 11 a las 23.00 horas.
Argentina-Suiza
Por mucho que esté sufriendo por cada ronda que pase, la selección albiceleste es la favorita para llevarse el pase a semifinales. Tras llevarse el susto contra Cabo Verde y verse durante 70 minutos eliminados del Mundial frente a Egipto, Argentina ha estado contra las cuerdas en varias ocasiones y han sabido reponerse.
La polémica estuvo presente en el último encuentro de los de Scaloni, cuando se pudieron ver imágenes del entrenador egipcio cruzando los brazos en señal de protesta por las cuestionables decisiones arbitrales.
En su caso, Suiza fue otra que sufrió más de la cuenta en octavos de final. Aunque el partido era para para ello, ya que jugaban contra uno de los combinados más en forma de la Copa del Mundo como es Colombia. El envite terminó en los 90 y en los 120 minutos, por lo que se marchó a los penaltis.
En las penas máximas, Suiza se terminó imponiendo a Colombia por 4-3 en el resultado final y Vargas fue el encargado de anotar el penalti que clasificó a los europeos. Este envite será el que cierre la fase de cuartos de final, jugándose el próximo 12 de julio a las 03.00 horas.



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