Carlos Alcaraz ha quedado eliminado este miércoles del US Open, cuarto y último Grand Slam de la temporada, después de caer ante el estadounidense Ben Shelton en los cuartos de final por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7), tras cuatro horas y 28 minutos de partido.

La Arthur Ashe fue escenario de una batalla de máxima exigencia física y mental que terminó bien entrada la madrugada en Nueva York. El encuentro se decidió en el ‘supertie-break’ del quinto set, donde Shelton logró imponerse después de un duelo marcado por los continuos cambios de guion y la resistencia del tenista español.

Alcaraz comenzó el partido mostrando el nivel que le había llevado hasta los cuartos de final y se adjudicó el primer set en el desempate. Sin embargo, Shelton reaccionó con contundencia y encadenó los dos siguientes parciales, aprovechando su potencia al servicio y desde el fondo de la pista. El estadounidense, noveno del mundo, encontró una vía para hacer daño al español y llegó a situarse a un solo set de la victoria.

Lejos de rendirse, Alcaraz reaccionó en el cuarto parcial. El murciano recuperó su mejor versión, elevó su intensidad y se llevó el set por 6-1 para forzar una quinta manga en la que ambos jugadores acusaron el enorme desgaste acumulado.

El español tuvo que sobreponerse al cansancio y llegó a mostrar síntomas de agotamiento durante el encuentro. Aun así, se mantuvo en pie y peleó hasta el último momento. Con los dos tenistas al límite, el partido terminó resolviéndose en un ‘supertie-break’ que cayó del lado de Shelton por 7-6(7).

Máximo nivel a pesar de la derrota del murciano

La derrota pone fin a la aventura de Alcaraz en Nueva York y a su regreso a la competición tras cuatro meses y medio alejado de las pistas debido a una lesión en la muñeca. Pese a la eliminación, el español volvió a competir al máximo nivel y consiguió alcanzar los cuartos de final en su regreso a un gran torneo.

Shelton avanzará así a las semifinales del viernes, donde se enfrentará a su compatriota Frances Tiafoe, que previamente había derrotado a Alex Michelsen en otro maratoniano partido decidido también en el quinto set.