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Este jueves 27 se celebra el sorteo de la UEFA Champions League en Mónaco, donde el Real Betis conocerá a los ocho rivales con los que se jugará pasar a la siguiente ronda o caer eliminado en la fase de liguilla, conformada por 36 equipos.
Los verdiblancos, tras seis años clasificándose consecutivamente a competiciones europeas y disputando partidos de alta enjundia por el viejo continente, han acumulado los suficientes puntos en el coeficiente UEFA como para estar en el bombo 2 del sorteo de la competición de clubes más prestigiosa del mundo.
Varios octavos y los primeros cuartos de final en la Europa League, además de una final de Conference, han elevado el prestigio de los verdiblancos hasta sumar más puntos incluso que equipos campeones de la Copa de Europa, como el PSV o el Feyenoord, o de la Copa de la UEFA, como el Olympique de Lyon o el Villarreal.
No hay exclusión de bombos
Los 74.500 puntos que atesoran los heliopolitanos les dejan cerca de auténticos gigantes del fútbol europeo, como pueden ser el Manchester United (76.500), el Porto (80.750) o el Aston Villa (83.000). Todos ellos compartirán bombo con los verdiblancos, aunque se podrían enfrentar, algo que antes no ocurría.
La cuestión está en que, con el formato antiguo, los equipos caían en un bombo u otro también en función de su rendimiento europeo en temporadas anteriores, pero les tocaba enfrentarse, una vez en casa y otra fuera, a un equipo de cada uno de los bombos restantes, no del propio.
Es decir, si antes, por ejemplo, estabas encuadrado en el bombo dos, de alta enjundia, no te podías medir a clubes de ese mismo bombo en la fase de grupos, pero esto, con el nuevo formato y con la situación actual del Betis, perjudica más a los de Manuel Pellegrini que si estuviéramos en temporadas pasadas.
Anteriormente, estar en el bombo uno era muy complicado, porque debías haber ganado tu liga o la pasada edición de la Champions. Esto ha hecho que varios campeones de ligas importantes, debido a que el primer bombo solo ha aumentado en uno el número de clubes que acoge, estén en otros bombos.
Además, con el formato antiguo de fase de grupos, era mejor estar en un bombo fuerte, porque no te ibas a medir con los clubes que compartían sorteo contigo, pero ahora, sí o sí, y como el número de partidos de la primera fase ha pasado de seis a ocho, te enfrentas a dos de cada bombo.
Beneficio económico; perjuicio deportivo
Esto garantiza mejores partidos en la fase liga, pero perjudica a los medianos o aquellos que aspiran a clasificarse por lo civil o por lo criminal entre los 24 primeros y jugar así la ronda de dieciseisavos, como es el caso del Real Betis Balompié.
Con la única condición de que no puedes medirte en la primera fase a equipos de tu misma federación ni a más de dos pertenecientes a la misma, la suerte coge más importancia que nunca. Y eso que el sorteo ahora ya no es ni con bolas, sino con un software tecnológico que tiene en cuenta normas como la del Liverpool y el Madrid, que se enfrentaron el año pasado en Anfield y esta temporada solo podrían hacerlo en el Bernabéu.
Por lo tanto, el Betis, que no solo se medirá a dos de los mejores equipos de Europa (PSG, Bayern Múnich, Liverpool, Manchester City, Arsenal e Inter), también lo hará frente a dos grandes clubes de su mismo bombo (Borussia Dortmund, AS Roma, Sporting Portugal, Aston Villa, Porto, Manchester United, Brujas y PSV), ante otros dos correosos equipos del tercer grupo y, por último, contra dos conjuntos teóricamente más asequibles del último bombo.
A la espera de que se jueguen este miércoles los cuatro últimos partidos de play off que cerrarán el cupo de 36 equipos que conformarán la edición de la Champions para esta temporada 2026-2027, el Betis ya sabe que la suerte en el sorteo definirá sus posibilidades de cumplir el objetivo de pasar de grupos en su vuelta a la competición de clubes más prestigiosa del mundo 21 años después.
