La visita de Pedro Sánchez a ‹La Revuelta› ha dejado titulares políticos, pero también una expresión que muchos espectadores se apresuraron a buscar: «el queo». El presidente del Gobierno la utilizó al recordar ante David Broncano cómo vivió la votación de la reforma laboral de 2022. Contó el momento en que le llegó el queo de lo ocurrido con Alberto Casero, el diputado del PP que votó por error a favor y cuyo voto resultó decisivo. Detrás de esa palabra hay una historia ligada al lenguaje de la calle.

El voto de Casero, la anécdota que contó Sánchez

El 3 de febrero de 2022, el Congreso convalidó la reforma laboral impulsada por Yolanda Díaz por 175 votos a favor y 174 en contra. El voto telemático de Casero, que según su partido quería votar en contra, resultó decisivo. Fue uno de los episodios parlamentarios más comentados de la legislatura. Un año después, en marzo de 2023, Casero dejó su escaño tras ser procesado por el Supremo por prevaricación y malversación durante su etapa como alcalde de Trujillo, una causa sin relación con aquella votación.

¿Qué significa «dar el queo»

Dar el queo es avisar a alguien, normalmente a tiempo y con discreción, de que algo sucede o de que se acerca un peligro. La Real Academia Española recoge «queo» como una interjección que se usa para avisar de la presencia de algo o de alguien, sobre todo cuando supone un riesgo. También recoge la locución coloquial «dar el queo a alguien», que define como «avisarlo, especialmente para ponerlo en guardia».

En la práctica equivale a alertar, advertir o dar el aviso. Por eso, cuando alguien dice «me dieron el queo», quiere decir que le avisaron de algo. Y «nos llegó el queo» significa que la advertencia llegó al grupo a tiempo.

Un origen ligado a la calle

La expresión se asocia tradicionalmente a situaciones en las que había que avisar de que se acercaba la policía, sobre todo cuando se hacía algo clandestino o prohibido. Una persona vigilaba y, si aparecía la autoridad, gritaba «¡queo!». Esa señal permitía al resto interrumpir lo que estaba haciendo, esconderse o marcharse antes de ser sorprendido. El Diccionario del estudiante de la RAE lo ilustra con el ejemplo de un ladrón que se queda en la puerta para avisar si viene la policía.

Su origen etimológico exacto, sin embargo, no está claro, y los diccionarios lo consideran incierto. Hay dos hipótesis principales:

• El caló.En esa lengua, «queo» se asocia a «casa», de modo que el grito equivaldría a «¡a casa!», es decir, a ponerse a cubierto.
• El adverbio «quedo». Significa «en voz baja» o «con sigilo», en la idea de escabullirse sin hacer ruido.

Ninguna de las dos está confirmada. Lo que sí está documentado es su significado: una señal para avisar de que algo ocurre o de que alguien se aproxima.

¿Se sigue utilizando?

No es habitual en todas partes ni en todas las generaciones, pero «dar el queo» sigue oyéndose en conversaciones informales. Además, su significado se ha ampliado y ya no se limita a la policía. Sirve para cualquier aviso previo: «me dieron el queo de que iban a venir», «dame el queo cuando llegue el jefe». En su forma reflexiva, en algunas zonas también se usa «darse el queo» con el sentido de largarse: «cuando vio el lío, se dio el queo».

Posibles preguntas sobre el ‹queo›

• ¿Está en el diccionario de la RAE?* Sí, tanto «queo» como «dar el queo a alguien».
• ¿Es una palabrota?* No. Es coloquial, pero no malsonante.
• ¿Qué significa «nos llegó el queo»?* Que el aviso llegó a tiempo a las personas implicadas.
• Sinónimos: avisar, alertar, poner sobre aviso, advertir.