Más trenes, más pasajeros y las mismas vías. Así resume el ingeniero Juan Carlos Herruzo el reto al que se enfrenta la red ferroviaria española. «Sigue habiendo el mismo número de vías, pero se está incrementando la operación, el número de trenes, de pasajeros. Entonces, el gasto en mantenimiento de la infraestructura es superelevado», explica.

Ha sido un año especialmente duro para el ferrocarril. Al accidente de Adamuz posiblemente por el estadio de las vías, en enero, se sumó el pasado 28 de octubre el de Urda (Toledo) por otro motivo. En esta ocasión un tren de Renfe alcanzó a uno de Iryo después de que cayera el sistema de señalización LZB por un problema de comunicación entre equipos informáticos. El balance es de 69 muertos. 

«Yo no lo llamaría anticuado, el gasto es muy elevado»

Ante la pregunta de si las vías españolas están anticuadas, Herruzo evita esa etiqueta y prefiere otro diagnóstico: «Yo no lo llamaría anticuado; lo llamaría que el gasto es muy elevado». Recuerda que España es el país de la Unión Europea con más kilómetros de alta velocidad, una red «muy extensa que se debe aprovechar».

Su idea central, que repite varias veces durante la entrevista, es que la inversión debe ir a la par del uso. «El gasto en infraestructura debe ir alineado con la explotación que se le está dando a las vías», sostiene. Y, sin entrar a juzgar la gestión, plantea una necesidad: «No soy quien para decir si está bien o mal, pero sí creo que hay que ponerle medios para conocer de manera más precisa y durante más tiempo cómo están las vías».

Herruzo rompe, eso sí, una lanza por el sector. Preguntado por si la industria ferroviaria ha priorizado la seguridad como lo ha hecho la aeronáutica, responde sin dudar: «Continuamente. Hay muchísimos gastos en mantenimiento, muchísimas medidas, y siempre se ha enfocado desde ese punto de vista, hasta donde yo sé».

Su empresa, VirtualMech, desarrolla precisamente una herramienta para vigilar a diario el estado de las vías desde trenes comerciales.