Marbella ha perdido a una de las grandes figuras para comprender la historia reciente de la ciudad. El conde Rudolf Schönburg-Glauchau, más conocido como el conde Rudi, ha fallecido a los 94 años. Aristócrata alemán, llegó a la localidad a finales de los años cincuenta y encontró en ella el paraíso al que permanecería ligado durante décadas.

Su nombre está estrechamente vinculado a la historia de Marbella y a uno de sus hoteles más emblemáticos, el Marbella Club. Fue testigo privilegiado del florecimiento de la ciudad como capital de la jet set internacional y se convirtió en un referente de la hospitalidad y del estilo de vida que marcaron el inicio de una época dorada.

Nacido en una familia católica alemana

El conde Rudi nació el 25 de septiembre de 1932 en el castillo de Wechselburg, en Alemania. Era el cuarto de ocho hermanos y creció en el seno de una familia católica de la nobleza alemana que había gobernado en Sajonia hasta la caída de la monarquía en 1918. En 1945, ante el avance del Ejército soviético, se vio obligado a refugiarse en la zona occidental del país.

En 1956 llegó a Málaga tras trabajar durante varios años en el sector hotelero en Lausana (Suiza), donde adquirió experiencia en algunos de los establecimientos más lujosos y destacados de Suiza y Alemania. Su llegada a Marbella se produjo de la mano del príncipe Alfonso de Hohenlohe, su primo político, un emprendedor visionario que supo anticipar el potencial turístico de la Costa del Sol y apostó por convertir este enclave del litoral malagueño en el destino vacacional predilecto de la nobleza europea.

Director del Marbella Club antes de cumplir los 30

Antes de cumplir los 30 años, el conde Rudi se convirtió en director del Marbella Club, la finca costera que el príncipe Alfonso había transformado en un exclusivo hotel de lujo. En mayo de 1971 contrajo matrimonio con la princesa María Luisa de Prusia, bisnieta de Guillermo II, el último káiser de Alemania, y prima de la reina emérita Sofía.

Su trayectoria estuvo estrechamente ligada al devenir del Marbella Club, al que siempre consideró una parte fundamental de su vida. El hotel fue escenario de algunos de los momentos más felices de su carrera profesional, tal y como recordó el propio conde en sus memorias y en diversas entrevistas concedidas en los últimos años.

Al recordar su relación con el establecimiento marbellí, Rudi expresaba un sentimiento «de satisfacción del deber cumplido, de agradecimiento y de haber colaborado en una obra tan importante». Unas palabras que todavía recoge la página web del Marbella Club y que resumen el vínculo de toda una vida entre el aristócrata alemán y la ciudad que contribuyó a convertir en un referente internacional del turismo de lujo.